“怎么，你识得字？”谢婉伸手拿过书，坐到他身边的门槛上。

小乞儿点点头，又摇摇头，“识得不多。”

“你……这几日好些了？”

“嗯。”

“可有家人？若是好了，我们过几日就送你……”谢婉发觉小乞儿神色不对，连忙刹住了话头。

小乞儿木然地盯着地，半晌不吭声。突地觉得有一只手覆了他的后脑，轻轻地抚摸几下。

“那，等我们进了城，就寻一户人家收养你，可好？”谢婉转而询问。

“婉儿姐，不要赶我走！”小乞儿突然迸出哭声，一时间眼神就像被遗弃的小狗，直盯着谢婉，眼泪滚滚而下。看得谢婉心里一酸。

“只是，这军队里终究是太苦，留不得小孩子……”谢婉面有难色。

“我不是小孩子！我都十三岁了！我……我不怕苦！我能……能操练……我……我还能读兵书……也能……也能……我什么都会做……”

谢婉看着眼前激动的小乞儿，一声叹息，道，“好吧，我去跟大将军说说。只是你年纪尚小，若真是留得下，也不能当兵卒，只可做侍从，你可愿意？”

“婉儿姐，”小乞儿将信将疑地问，“我……真的……可以留下来？”

“嗯。”谢婉松了口，露出笑容。

“啊——”小乞儿从门槛上跳起身来，在中庭的细雨中高兴地蹦来蹦去，“我不用走了！我可以不走了！”

谢婉自己也说不清楚，当日为何会留下小乞儿。本是赞许这孩子不畏恶霸的一身倔劲，同情他孤苦伶仃无依无靠，只是与其把小乞儿带在身边，随她一起在军中颠沛，还真是不如找个稳妥的人家，放他去民间过寻常日子。这事情谢婉真是想几次便懊悔几次，可是事到如今，大将军已经点头应允把小乞儿放到她身边做侍从，一切便无可更改了。