如此僵持了十多天，白炎军开始沉不住气，除又增加围城的兵力之外，每几日还会遣部分兵卒在城下佯攻搔扰，意图令守城军队时时作惊弓之鸟，疲于应对，将其渐渐拖垮。敬帝的援兵一直没有到，谢婉只得率军死守孤城，纵使每在城中巡视一次，就更添几分焦心，她面上却始终一副岿然不动的镇定，稳如秤砣，压住了满城的军心民心。

这一日，白天城头上擂鼓呐喊闹够了，晚上终于安静下来。锦儿在书房中翻遍兵书，也没有找到眼下时局的解围之法，不免烦恼，搁下书出来走走。

已打过三更，夜凉如水，大营中的将士不是在城头镇守便是已经在营帐中酣睡，四处空空荡荡。锦儿路过前厅，见其中灯火已熄，以为谢婉已经歇下，微微松了一口气。可是侧耳一听，却有悉悉索索的响动传来。穿厅而过，只见中庭内，谢婉正在月下耍□□。

谢婉几乎从不用刀剑，只使□□。多年来炉火纯青的功夫，此刻全部在她的一招一式之间展露无余。一柄□□在她手中，稳而不死，活而不滑，犹如一条蜿蜒前进的龙蛇，嗖嗖地鸣响，不论是刺还是上下左右地磕、格，灵动的劲力发挥得淋漓尽致，令人有些目不暇接。

锦儿站在门厅处，目光追随着她的身影，这一串串酣畅的招式，刚劲有力，干脆利落，仿佛倾尽谢婉心中的焦虑与怯懦，直把无所畏惧的刚烈豪情，借每一个动作尽情泼洒出来。正看着，谢婉突然把枪一收，转过身道，“锦儿，出来吧。这么晚了还未休息？”

锦儿走下中庭，摇摇头回答，“睡不着。”他深吸一口气，“婉儿姐，可否让锦儿陪你练几招？”

谢婉微微一笑，点头应允。锦儿伸手抽出所佩长剑，道一声“得罪”，便起势应战，眼中略带寒意的光芒，令谢婉暗自欣慰，这孩子是越来越像样了。

二人交手，顿时刀光剑影，锦儿小心接招，却冷不防谢婉一个躲闪，扭回身，手腕稍稍一抬，只轻轻一挑，锦儿手中的剑便哐当一声落地。

“你输了。”谢婉脸上带笑，骨子里渗出丝丝倔强的傲气。仿佛她赢的不仅仅是眼前这个人，却是所有压在身上的困顿和严峻。

“锦儿服输。”锦儿弯腰拾起剑，轻拂去尘土，复又佩在腰间。

谢婉转头仰脸，对着空中半钩下弦月，笑意慢慢褪尽，余下坚如顽石的眼神，半晌，才缓缓说道，“锦儿，若有朝一日你上了战场，切不可如今天这般拘谨。与敌手挣命，岂能手软。”

“锦儿……记下了。”

第11章 十一

天阑被围已经十多天，谢婉力镇军心，誓死守城，然而援兵不至，城中物资渐渐耗尽，越来越苦于支撑。就在此时，持续搔扰的白炎军突然停止了攻势，连续数天的安宁反而令人有一种不祥的预感，如同风暴前的死寂。

午后，传信兵送来一封书信。谢婉拆信读完之后，满面惊疑，心中的翻腾全涌到脸上，片刻之后又压了下去，覆上一层严霜。她缓缓将手中的信一攥，慢慢地用劲搓揉成一团。

“婉儿姐？……”锦儿询问般地轻声唤她。

谢婉伸手示意锦儿不用再问，道，“今夜我要出城一趟，若是三更过后没有回来，”她转眼看着锦儿，“就由你暂代我统领全军。”

锦儿跟随谢婉数年，深知若非有重大缘故，她绝不可能在如此危急的情况下，背弃守将职责出城，不由地脸色一凛，上前沉声道，“婉儿姐，兵荒马乱，一个人去，终是不妥，请让锦儿护送你。”

“不必。”谢婉从未对锦儿用过如此断然的语气，“你留在大营，以应不测。”

“只要谢某不死，定会回到大营的。”谢婉几乎是咬着牙说出这句话，眼神里还带几分自嘲的轻蔑。在她不长的人生之中，还从未见识过所谓天意弄人，居然可以捉弄到如此荒唐，如此惨烈的地步。

锦儿虽读不懂谢婉的话，却不再多言，单膝跪下一抱拳道，“锦儿领命！”

策马出城，谢婉一路看到的尽是断壁残垣，家居日常之物散落一地，有些已被战火焚了一遍。路边躺着躯体，或是□□着，挣扎着奄奄一息，或是直接没有了生人的气息。从军这么多年，她曾经见过无数战场，却从来没有像这一刻这么辛酸。