敖丙轻轻点头，朝小球处移动点位置，搂住自己儿子，轻声说：“爹平日里都给你说了什么故事？好听吗？”

“好听！娘要是想听，明日我同你慢慢说。你今日太累，还是早些睡罢。”他伸过头，在敖丙和哪吒脸上各亲了一下，拉高自己的小被子，紧闭上眼，“小球要睡了，天亮之后见！”

“嗯，天亮见。”

第18章 除夕

小塔没有当初的小球好养活。

她什么都吃，也什么都不吃。常常是哪吒和敖丙换着喂，才勉强吃下一点流食。这流食还不能是普通的流食，必须是拌了自制桂花蜜的米汤。

有一回下人偷懒，不愿到愈发寒冷的棚子里取花蜜，便舀了点婆子从市集购回打算带回家吃的蜜充数。小塔一闻到汤味，别过头说什么都不肯动，最后还挥手把汤打翻，得哪吒两句埋怨。

在得知真相后，殷素知重罚那个换花蜜的下人。自此之后，府内上下再也不敢对这位小小姐怠慢。

等敖丙逐渐摸索到女儿的饮食口味，新年来了。

除夕当日，三界一片繁华。

陈塘关内张灯结彩，鞭炮声从早到晚不停歇。换上新衣的孩子们结伴在熙攘的街道中穿行，欢声笑语不断。

小球得了玩伴送的小鱼灯笼，急匆匆跑回正给小塔介绍物什的敖丙前，高举起手，炫耀似的说：“娘，您看，这个像不像小鱼仙君？”

小鱼仙君是条鲤鱼，原先生活在李府花园的池塘里，小球很小的时候就同他一道玩耍。后它修炼得当，越过龙门，得道升天，被封为锦鲤大仙。

“还真是有几分神似。”敖丙笑，“等小鱼下凡来拜年时，送给他当新年礼物罢。”

“我正有此意。”

说话间，哪吒自一群妇人当中大包小包地挤出，看上去有点狼狈。趁敖丙为他整理衣领时问道：“你要的是这些么？可有弄错？要是错了，我退了重买。”

“不必不必。”敖丙忙说，“这些挺好的，辛苦你了。”

一对上哪吒的眼神，小塔顿时张开双臂，大喊一声‘乌啦啦’。

“这到底是什么意思？”小球问。

敖丙摇头，抬眼去看哪吒，对方同样茫然不知。

沉默片刻，哪吒道：“管他是什么，至少证明小塔不是个哑巴。对吧，小塔。”

小塔又回了句乌啦啦，逗笑三人。

傍晚的街道相较白日来说更为热闹，纺织的女子、磨谷的汉子洗去一身疲惫，或是影单影只，或是拖家带口地在街上闲逛，偶尔遇上钟意的商品，驻足摊前同小贩讨价还价。

“明年会是个丰收年罢？”哪吒自言自语。

敖丙当即回答，“会的。”

说完，二人对视一笑，转身回家。

因小塔是女娃，破壳之后的澡都交由殷素知负责。她从一开始就不抗拒，还极为高兴地对着自己的祖母拍手。

而迎新的沐浴更是不可怠慢，在四人到家后不久，殷素知就带人来抱孩子，还嘱咐小厮将准备好的热汤摆好。

这习俗敖丙大致有些了解，二话不说，带着小球去泡澡。

“那我呢？”