他努力放稳声线，试图表现强硬。

不要怕。他告诉自己。今天就是结束一切的日子，所以不要怕。

院长看上去比三年多前苍老了一些，但仍然精神矍铄，双眼锐利如寒冰，衣服上有些破损，似乎和什么动物战斗过，一贯打理的一丝不苟的锅盖头也稍微凌乱，有那么一两根直接翘了起来，仿佛刚起床还没梳头。

但这显然是不可能的，对于恪守规矩的院长而言，睡迟了是比被揍更不可能发生的事情。

这想法让中岛敦暂时获得了一点点勇气。虽然恶魔当然也不可能挨揍，但单是想想就觉得滑稽可笑，心情舒畅。

他告诉自己要掌握主动权，在恶魔开口之前先说话：“您为什么……看起来这么狼狈？”

这话说得实在差劲！一点也没有气势，听上去还莫名软弱。他在心里狠狠给了自己一拳。

但院长只是露出了一个了然的表情，伸手整了整衣服和头发：“刚才有一个突发事件……虽说如此，在这么重要的日子我竟没能做个完美的校长，更错过了迎接你，实在抱歉。”

抱歉？恶魔在和我道歉吗？开什么玩笑！而且，这话是什么意思，一早就知道我要来吗？一早就……有埋伏！

中岛敦感觉额角青筋突突的狂跳起来，全身血液急速奔行。

院长迈着有力的步伐走入办公室，房门在身后自动关上，门锁“喀嚓”轻响，这里一下子变成了一间密室。

与此同时，今日的第二遍警报声响彻孤儿院。

——

“你为什么会有下属在孤儿院跑丢？”织田作之助问道。

“啊……”太宰治不舒服一样扭动着肩膀，“其实我那个下属原本是孤儿院的孩子，名叫中岛敦，院长叫他七十八号。”

七十八号？织田作之助目光微凝。瞬间联想到了自己收养的两个孩子，雷斯理和科尼脖子上都有数字串。

是有联系的事情吗？

应该不是，家里孩子脖子上的是五位数，而七十八是两位数。

太宰治注意到了织田作细微的神色变化，心里暗暗给自己点赞。

他可不想主动承认，自己原本是打算放任敦君回孤儿院杀掉院长的，所以就要转移织田作的注意力。他记得之前接触织田作的孩子雷斯理时，看到那孩子脖子上有很特别的数字编号，所以这里就刻意提出了中岛敦的数字编号，真是计划通！

果然，接下来织田作的关注重心就到了院长身上：“院长给每个孩子都起数字编号吗？”

太宰治点头：“是啊，院长还使用警报声规定孩子们的生活，并且禁止孩子们接触钟表。如果有谁违逆了他定下的规矩，他就会将其毒打一顿然后撵走。”

“这是因为什么呢？”织田作之助顺着提问。

“因为爱护吧，我猜？”太宰治俏皮的吐了吐舌头，他在其他人面前可一点都不会表现出这份活泼。“不是有一句话嘛，说‘打是亲，骂是爱。’搞不好就是那样子，院长信以为真了。”