铜钱儿是家生子，自是从未见识过外面的热闹，他如今也正是对什么都好奇的年纪，哪里经得起薛蟠的怂恿，两个小豆丁一拍即合，趁着府内忙乱之时，竟叫他二人轻易混了出去。

薛蟠院内的婆子发现家大爷不见了，初时并未在意，毕竟，以薛蟠的性子，指不定不服从老爷的管教，躲到哪处僻静地界儿去了。及至第二日午时分，竟还不见薛蟠，婆子方着了慌，忙忙去报了薛父。

薛蟠在迷迷糊糊醒来，便觉身上哪儿哪儿都痛，忍不住“哎哟”一声，便被一鞭子抽到了脸上。他自下生便被金樽玉贵地养着，薛父虽常常罚他，却每每念在他年纪尚幼，不忍十分苛责，又有薛母护着，薛蟠哪受过这个，一撇嘴，哇哇大哭起来。因他哭，一旁被吓怕了的孩子们，竟也都跟着嚎哭起来。

那执着鞭子的人，原是想吓吓薛蟠，不想鞭头没个准儿，不小心伤了他，正暗自后悔，怕伤了脸卖不出好价钱来，竟就听薛蟠哇哇大哭，又带着边儿上的孩子都跟着哭了起来，不禁暗骂一声，大声叱骂起来。

薛蟠越发哭得大声，只是细看便会发现，除了最初是因脸上疼才哭的，这会儿却是借着哭声，转着滴溜溜的眼珠子，不住打量着四周围的情况。

那执鞭人厉喝几声，却不见声音稍停，也是挠头。毕竟这些都是即将出的“货物”，他也不好真的下狠打，若然打坏了，他可不好跟头儿交代。

薛蟠暗暗观察执鞭人，见他束束脚，便知他不是管事儿的，便越发哭得大声。

不过盏茶工夫，哭声果然引来了人。那执鞭人见着来人，忙忙上前点头哈腰地说话，那人面露厌烦，拽过执鞭人里的鞭子，狠狠在一个年岁稍大身着麻衣的少年身上狠抽了几下，“都他娘的给老子闭嘴，再嚎老子挨个儿抽鞭子！”

哭声果然停了下来，薛蟠也跟着抹抹眼角儿的泪珠儿，抽噎两声，不哭了。

那管事儿的将鞭子扔回执鞭人怀里，骂了声“废物”，那执鞭人面上丝毫不见怒意，点着头应是。

见管事儿的要走，薛蟠忙喊了声“等等！”

管事儿的回过头，脸上闪过一丝惊讶，见喊他的不过是个四五岁的孩子，脸上倒是多了两分兴致。

那管事挑了挑一边眉毛，见薛蟠一身锦缎衣裳，心内琢磨着估计是个富贵人家的哥儿，倒是又多了两分兴。“你喊我？”

薛蟠站起身，“恩，我喊你。”

那管事儿的脸上多了两分笑意，赞了声，“胆子不小。”

薛蟠面上极力镇定，身体却是略略发抖。到底是年岁小，便是心里极力控制，身体却是不能完全控制得住的。不过他的表现，已是令人惊讶。

“您看着是个管事儿的，不知能否做主？”

如今这明显是被拐子拐了，鼠有鼠道，任是薛家在这金陵城再有权势富贵，怕是也未必管用，他薛蟠便只能自救了。