既然回来了，休息了几日后，仍是要去先生那里读书习武的。薛蟠忍不住哀嚎，黑子却是默默提着薛蟠的小背包，跟在他的身后。薛蟠刚出了远门回来，便以此为借口，很是耍赖了几天不去两位先生那里。可是黑子却是回来的第二日就去了的，便是在京几日，黑子也没耽误了读书练武，其勤奋刻苦，便是薛父亦是十分赞赏的。

施先生的威力还是很可怕的，经历了一天惨无人道的学习之后，第二日薛蟠便自主恢复了原有的作息，再不敢偷奸耍滑了。

平静的日子总是过得飞快，转眼薛蝌宝琴兄妹出了孝，薛家总算恢复了几分颜色，这个年过得自也是难得的热闹。

不过过了年，薛父却是染了风寒，起初只是咳几声罢了，后来便起了热症，薛家延医请药，却到底没能起多少效用。薛蟠宝钗兄妹日日亲侍汤药，却也不过个月功夫，薛父终还是去了。

薛蟠早已哭得不能自已，他虽早便知薛父的结果，却一直没能瞧出薛父有什么异样来，如今这般突然，他哪里接受得了呢！

薛父这一去甚是突然，薛家原本便没有这方面的准备，如今匆匆筹备，有黑子与薛蝌在一旁帮衬着，倒也不见慌乱。一来薛蟠内心虽伤感，一通嚎啕之后，却也知该是他顶门立户之时；二来薛家豪富，一应棺椁寿材准备起来并不为难。

只是如今到底孤儿寡母的，薛蟠又素来不大着调，难免便有族人欺上门来。

薛蟠难得冷着一张脸，薛蝌也是气得双目赤红。黑子随着薛蟠一身麻衣，始终站在他的蟠儿身后，双紧紧抓着薛蟠背在身后握紧的双拳。黑子知道，这些都是薛家的家族事，他无法插，此时真是深恨自己无权无势，不能给予蟠儿依靠。

黑子再没有比这一刻更明白权势的好处了。

“蟠儿，这是干什么呢？”薛母面色惨白，眼眶红肿，显见是伤心过度，刚刚哭了一场。

薛宝钗与薛宝琴一人一边搀扶着摇摇欲坠的薛母，两人亦是杏眼红肿，面容憔悴。

薛蟠薛蝌黑子几人忙对着薛母施礼，黑子行事向来稳妥，虽宝钗宝琴姐妹年岁不算大，不过他也让男仆都避了下去。不过他自己却未出去，此时他什么也做不了，却是一定要陪在他的蟠儿身边的。

薛家旁支的叔伯们，有些人此时面上已经有些微的变色了。不过薛母素来性子绵软，这在家族也不是什么秘密了，因而众人也并未真的将她放在眼里，且他们怕的，也不过是薛母身后的王家罢了。

如今王家人并不在此处，待得王家出面，薛家之事已成定局，难道王家还敢公然插他们薛家内部事务么？

薛家旁支也不是白痴，他们薛家原就是互为一体的，不过是薛父这一支素来靠山硬，且他们自也是服气薛父的能力。只是如今薛家大伯与薛父相继离世，若说将皇商这块招牌放到薛蟠的身上，他们可是万不能放心的。即便是有王家做靠山又如何，这薛蟠，在他们眼里与草包无异。