薛母倒不是贬低自家儿子，不过薛蟠确实没有宝玉这般的温柔小意。她们做女人的，自然都爱男人小意奉承，如薛蟠这般粗枝大叶的，自然不会讨女人喜欢。

“何况贾家是什么门第，哪里就要子弟去跟着科举考试了，学学问哪有不苦的，没地叫孩子去遭这份罪呢。且宝玉衔玉而生，自是个有大造化的，姐姐哪里需要担心这些。便是我叫蟠儿去学里学习，不过是叫他多明些事理，免得叫些老人见他年岁小欺了他。我们这样的人家，难道还叫他去科考不成？”

王夫人听着薛母的话心内十分熨帖，拿着帕子压了压嘴角微微勾起的笑意，道：“都说宝玉是个有大造化的，我却是没看出他这造化在哪里呢？”

“宝玉才多大，比宝丫头尚且小了岁呢，哪里有姐姐这般着急的。”说起几个孩子，薛母难免便又问起元春，“说起来，不知娘娘在宫如何呢？”

提起元春，王夫人眼内自豪一闪而逝，“头几日还有宫里夏太监过来，说是娘娘一应都好，只是金银珠玉一类东西俱是皇家所赐，不便打赏宫人。我寻思着，咱家女孩儿出嫁时，哪个不是诸多陪送，只娘娘一入宫经年，家并无贴补。我也知她自有皇家恩赐，只是咱们家里夫人太太的便是在家，对得力的下人还讲究个打赏呢，何况娘娘在宫。”

薛母亦是感叹，“可不是么，在家千日好，出门万事难。娘娘虽在宫，有万岁宠爱，却不比在家诸事顺心。既然娘娘打赏上不趁，姐姐还需多送些才是，也是咱们做长辈的心意呢。”

王夫人眼眸带出两分不悦，面上却是未显半分，“只是妹妹也知道我的，如今我并不管家，只靠着公的例银过活。虽金玉首饰的不缺，现银却是不大便利的。这些是我自己想贴补娘娘的，实在不好叫公出这份例。只是咱们这样的人家，难道还去用这些换钱么，没的叫人看了笑话。”

薛母一时不知该如何接王夫人这话，便不多言语，这也是薛蟠与宝钗几次番交代她的，若是不知该如何说时，只管闭口不言。有人提了什么事情，亦不可随意接应下。

王夫人见她不说话，只得继续道：“我记得妹妹家有专门卖首饰的铺子，我想着，从前家给我的嫁妆，许多样式已经旧了，或是颜色太过鲜亮的，不适合我这年岁的人使了，不如交给妹妹，让蟠儿帮我融了，或是新打首饰，或是融了金锞子，用起来倒也便利。”

薛母心内颇觉讶异，如此这般，便如同典当了也没什么区别了，只是说出去好听些罢了。当年贾王两家联姻，因着王夫人嫁入公府，陪送上要比薛母丰厚得多，何至于竟连现银都拿不出来了？

只是薛母牢记自家儿女的话，不敢应承王夫人，便道：“家生意上的事都是蟠儿料理的，我只知咱家一向是给宫提供新鲜式样的绢花的，于金银首饰上却是不大明白，待我问一问蟠儿，瞧瞧他怎么说。”

瞧着王夫人脸上似不大好，薛母便又道：“说来姐姐陪送里的金玉首饰，当年还是我帮着母亲一起查点的，虽不是如今时兴的式样了，可我记得都是再精致不过的，融了岂不可惜？”

王夫人便笑道：“哪里是我的那些陪嫁呢，不过是后来得的一些东西，粗糙得很，我也不大喜欢了，否则哪里舍得融了。”