余者人俱是一笑。

说笑过后，薛蟠才道：“这些不过是姨妈的一些想头罢了，只是如今咱们在这府里住着，便不好驳了姨妈的面子，且还有母亲与姨妈的姐妹之情在其，更不好不管这事儿。”

薛蟠这话直接便是当着薛母的面儿说的，也是提醒薛母的意思。他防得了王夫人一时，却是防不了一世的，叫薛母实实在在地看清王夫人的嘴脸，要比他在薛母面前说一百句王夫人的不好要管用。

薛母果然道：“你姨妈也是一时银子不趁，你们也知道，在这府里虽说是她当家，可如今正经掌家的却是凤丫头。凤丫头是你姨妈正经的内侄女，可也是大房的媳妇呢，她自己也是有女儿的人，难道会乐意贾府公出一份给娘娘的银子？再有你们那好表姐，素来便是个眼高于顶的，何尝将你们姨妈放在眼里了，只一味奉承老太太罢了。”

不待薛蟠说话，宝钗已是一把按住了薛母，张口唤道：“香菱。”

便有一个天真娇憨的丫头进来，与众人福了礼。

“外面只你自己守着么？”

“回大姑娘的话，旁个早便叫金锁姐姐打发走了，只我一个守在外面。”

宝钗便笑道：“真是个好丫头，你守在外面，有人过来了便吱唤一声。”又拿了一盘子菱角糕给她，“这个给你吃。”

香菱便忙谢了赏，端了糕出去继续守着了。

宝钗这时才道：“妈只当这是家里呢。别个不说，凤姐儿待姨妈最是孝顺不过了。说句难听的，凤姐儿何尝将自己当做大房的媳妇了，她心里眼里便只有我们的好姨妈呢。妈以后不要说这样的话，凤姐儿待姨妈如何咱们都是看在眼里的，很不必听姨妈如何说呢。”

薛母却是很信服自家女儿的，“我也不过在自家人面前说说罢了，毕竟是你们亲姨妈亲表姐，难道我还在外处说不成？且这话也不是我编排她，不还是你姨妈与我诉苦么……”薛姨妈说着说着便也止了，她也不是不晓得这些，只是到底同是王家人，瞧着凤姐儿一味地只知奉承着贾母，眼里心里不惯罢了。因而王夫人只一说，她便忍不住跟着……附和两声罢了。

瞧见自家儿子女儿侄女的都是一副颇不赞同的模样，薛母亦有些讪讪，“我以后不说便是了。”

薛蟠斜靠在榻上，一副没长骨头的样子，“母亲与姨妈在闺时虽要好，如今毕竟已经各为人妇，姨妈常年困居后宅，权柄又尽赋予人，虽是自家内侄女，心内却也难免有些抱怨，母亲只听听便好，且莫与之应和，若叫旁人听了，再以为是母亲对贾府里的人不满，那便不美了。”

住着人家的地方，还要去编排人家，实在有些说不过去。薛母自也明白这些，便忙忙点头应了。

薛家人一番思量，到底也不好真的驳了王夫人的面子，只好应承下来。薛蟠瞧了眼周瑞家的送来的首饰，样式虽老旧些，成色却都是不错的，不过融了倒也不算可惜。薛蟠眼珠子转了转，到底还是等到黑子几个休沐了，请了林珏来，一起商量这事。