晚些宾客尽散，王子腾便留了下来。彼时薛家母子女人俱在，黑子毕竟是外人，不好在场，便先回了两人的院子。王子腾到底是长辈，他同薛母兄妹间说些体己，便也打发了薛家兄妹出去。

先时有齐夫人在薛家失了礼，王子腾有心示好，便先同妹妹致了歉。

薛母眼包含泪，满面委屈却又明理的模样，“哥哥说的哪里话，嫂嫂原就是他们长辈，教训他们本就相宜，实在是我这对儿不争气的儿女，再是不肯受一丝委屈的，竟抢白了他们舅母，实在是不像话。我原就叫蟠儿这几日去哥哥府里道歉呢，实在是一直忙活着宴请之事，一时便忽略了。还望哥哥嫂嫂不要怪罪才是。”

又哭，“我一介妇道人家，再是不知如何教养子女的，还好有哥嫂不嫌他们愚笨，我再是没什么不放心的了。”

王子腾一听这话，心内便叹了口气，暗道妇人果然难缠，到底是亲妹妹，又寡居这么些年，只得又道：“你嫂子是个什么样人你又不是不知道，到底她为我教养女儿又操持府里这么些年，没有功劳也有苦劳。如今她有了些年岁，脾气便越发古怪起来，如今我已叫她安心在府内静养，无事便不要出院子了。妹妹念在她为王家尽心竭力多年的份儿上，便原谅她这一遭吧。”

薛母这才抹了眼泪，“我又懂什么呢，还不是凭哥哥做主。”

王子腾心下松了口气，笑道：“要说还是我那妹夫有些眼光，谁能想到，当日的小乞丐，竟就是皇家流落民间的血脉呢。如今九王爷得归正位，实在是叫人意外又惊喜啊。”

自然，于薛家来说，实在是天大的惊喜了。虽皇帝先时一再赞薛蟠于国祚上有大功，王子腾却是没大相信的，及至瑞亲王之事一出，王子腾方觉自己明白了其关窍。

于黑子的身世上，薛蟠并未说实话，实在事涉太多密辛，便连皇帝都未完全查清楚，因而还是保密些为好。

王子腾指间轻点桌面，问了句，“蟠儿如今也大了，妹妹是如何想的？”

薛母知王子腾问的什么，便仍旧照着薛蟠原来的话道：“蟠儿命里有些妨碍，不宜早娶，否则会妨害到家人。我也说这些道士姑子的话不可尽信，可他自来孝顺，再不肯早娶的。他这里却还不愁呢，男子晚些成婚倒也无妨，且他还有九王爷为他做主呢。”

王子腾素知九王爷同薛蟠极要好的，便又问起了宝钗，“宝钗来年便及笄了，可相看好人家了？”

大户人家的女孩都相看得早，往往及笄便要嫁人了的。宝钗今年虚岁已是十五，来年正月满整年了，便要行及笄礼了。

薛母也是犯愁，原是想着好生相看了，待来年贤德妃娘娘省亲时给宝钗指婚也是体面。后来被自家儿子教育了一番，知晓自己那二十万两银子是白花了，多少有些气馁。白日间又有史家两位夫人提及薛蟠宝钗二人的亲事，却都是她们娘家那边的亲戚，多少有些不足。

如今王子腾问起来，薛母便叹气道：“这些时日倒有不少人家同我打听，只都是些普通仕宦人家，或是落魄些的贵族，便是有些公侯府邸，也多是为旁支或庶子求娶的。”这样的人家，别说薛蟠，薛母都再是不肯的。