沈月檀冷嗤一声：“阁下手眼通天，取离难宗如探囊取物，又喜获阿修罗王印垂青，如有神助一般，区区一个长老夫人，竟令阁下忌惮若斯，做起戏来了？”

沈雁州步履稳健，顺着青石板小道往客居小院行去，一面苦笑起来：“离难宗前任宗主乃是我生父，父业子承也无可厚非。至于那王印……当年我问道于卓潜，所得的信物能指示王印所在，这些年来我循着指示四处奔波，九死一生、失败了不知凡几，才终于在这一次得偿所愿——月檀，我如今能事成，非因神助、而全在人为。至于做戏……那二人到底是你名分上的生父嫡母，如今何必一意孤行、授人以柄，反倒坏了大事。”

他顿了一顿，却忽然笑道：“你机运倒好，我往日奔波遍寻不获、无功而返时不见你踪影，偏就这一次碰上了。”

沈月檀皱眉道：“说来也当真凑巧。我原不过是偶遇沈提堂兄，才得以窥见十绝关动静。谁知竟发现铁城犁宗的宋轩潜入，便以为他收了唐琪贿赂，试图行刺叶凤持……”

沈雁州兀然冷笑，说道：“沈提也是胡闹，宋轩何等身手，他竟放任你以卵击石，前去营救外人。若非我了解他心性，只怕要误会他故意害你送死。”

沈月檀一时语滞，少顷后才微微将头靠在沈雁州胸口，柔声道：“雁宗主忧心太过，我修为早已今非昔比……险中求胜，是问道手段罢了，却断不会傻到自寻死路。叶凤持于我有恩，我既然见他有难，岂能不救？更何况，堂兄借我光阴矢、五行舟，又派遣阿兰若堂精锐护我周全，实则……”

他兀自絮絮叨叨，却骤觉一阵杀气袭来，如锋芒在侧，森然刺痛肌肤，不由心悸而住了口。只是到底生出了些茫然与委屈来——为何好端端说着话，沈雁州却突然动了怒？

沈月檀不明所以，威压之下竟心虚而噤声，自然不甘心，不由腹诽：这厮年岁渐长，脾气也愈发大了。如今人在屋檐下，不得不低头。待有朝一日他得了势，再与沈雁州计较。

这边厢沈月檀做着来日秋后算账的美梦，炼香居中则是人人生出了劫后余生的庆幸。刘喜见小师弟被离难宗纳入羽翼之下庇护，便松了口气，应付起沈四夫人来便愈加进退自如。

沈四夫人含怒而去，炼香居众人便各司其职，忙碌了起来。

白桑往前门送完香药，左右无事，便返回院中。才将大门一关，便立时露出万分警惕的神色，凝神倾听片刻，这才回了自己厢房中，折身仍是将房门仔细关得严实。

他门窗紧闭，房中光线昏暗阴沉，黑暗一角便突然有女子轻笑突兀响起来：“瞧你这鬼祟模样，落在旁人眼里，只怕当你在偷人。”

白桑却只叹口气，平平静静转过身去，也不同她斗嘴，只道：“你毕竟也是入道大族苏氏的族人，怎么说出这等上不得台面的话来。既然有重伤在身，就多休息、少开口。”

在床头斜倚的年轻女子面无血色，正是自离难宗主追杀下仓惶逃走的苏绿腰，衣襟内缠着绷带，却仍是微微渗出血迹，染红了外头的浅碧裙衫，她却混不在意，扯了扯起皱的衣袖，轻声笑道：“阿桑长大了，倒会教训起我来。”

白桑不语，靠近了床榻边，自怀里取出两个青色瓷瓶，放到绿腰手中，叮嘱道：“这是养脉丹，你留着服用。”

他又将两粒浅褐色香药点燃，放入床头的莲花状青铜香炉当中。