纵使如此，也难免遇到不如意事。

那时青宗主夫妇忙于公务，早出晚归，时常数日不见踪影，所去之地又时常不安生，便不得不将二人留在栖阳宫中。沈雁州怕他寂寞，每日费尽心思带他玩乐。

有一日沈雁州在后山捉到了只兔子，兴冲冲拎了回来，也不等仆从通传便闯进厢房中。

便撞见沈月檀正趴在窗口，神色怔忡、满脸泪水。

那小孩哭得无声无息，抽抽噎噎的嗓音细小无措，生怕引来旁人注意。

沈雁州这才明白，平素里沈月檀跟着他嬉笑打闹，看似无忧无虑，实则不过是将思念父母、忧虑担心全藏了起来，拼命隐忍伪装的缘故。

他是青宗主的独子，被寄予厚望的继承人，自幼便接受耳提面命，要以大局为重，要谨慎自持、不可任性妄为。

一旦风雨飘摇，外界动荡不安，就要愈加沉着冷静，以策万全。

沈月檀年幼，哪里听得懂这些？只唯独“不可令旁人担心”这一点，反倒牢牢记住了。

是以小小年纪，连哭一场也要偷偷摸摸，瞒着众多仆从。

旧事渺远，却仍是令沈雁州心头宛如被只手紧紧捏了下，隐隐又是抽痛、又是酸甜，恨不得这就将人抱在怀里，用尽甜言蜜语安抚疼爱，叫他眼中的脆弱迷茫，全融化成得其呵护的一世安然。

可惜沈月檀性子执拗，最恨示弱人前，如今被他撞了个正着，若是贸然行事，只怕惹得恼怒更甚，反倒弄巧成拙。

沈雁州只得忍住，咳嗽一声，走上前去，唤道：“王上，我回来了。”

沈月檀已回过神来，将手中朱笔一扔，神色恢复清冷，只道：“回来就好，坐。”

沈雁州肃容道：“王上御前，微臣不敢坐。只怕触怒王上，再被流放四年。”

沈月檀横了他一眼。

只这一眼就令沈雁州放下心来，克制不住嘴角上弯，不等沈月檀再开口，便笑吟吟一撩袍摆，坐下来了。

书房中没有第三人，沈雁州便自给自足斟茶，饮了一口，赞道：“好茶。铁围海水苦涩，连累淡水也同样酸苦，煮出来的茶如药汁一般难以下咽。如今一对比，如饮琼浆。”

沈月檀皱眉道：“装模作样，戍边之地虽然艰苦，我却不曾限制过交通往来，你麾下有十万飞舟，还能亏待了自己不成？”

沈雁州被戳穿也不见局促，仍是笑道：“这杯茶原是泡给你喝的，自然格外不同。”

他见沈月檀垂着头，也不气馁，亦不追问“召臣回来所为何事？”，反倒放下茶盏，取出了一个巴掌大的螺钿黑漆小方盒，说道：“走得匆忙，来不及预备礼物。前年我去巡查沉岛，遇到一头九头魔蛇，侥幸杀了。我听闻当地人提及，那魔蛇的蛇膏是炼制香药的宝物，只是凝出的蛇膏稀少，花了这些年，不过收集了半盒。你先拿去用着，往后再有，就再……”

他絮絮地说着，沈月檀已离了书案，一步步朝他走来。

沈雁州神色愈发柔和，眼带笑意，沈月檀不等他说完，便坐到他腿上，一把搂住了脖子，将头埋在他肩头。

沈雁州便不说了，抬手轻轻抚着那青年后背，小心翼翼，宛若捧着失而复得的珍宝。隔着几层衣衫，也触摸到背骨分明，不由低声叹道：“……你瘦了。”