“你不忍心，故带了钰哥儿上京，是也不是？”雪宁放下茶碗，问道。

“母亲英明。”薛虬嘻嘻一笑，作揖道。

“得了，别给我戴高帽，你们上京你林叔叔有何交待？”

“母亲可真是神了，连这个都知晓。”薛虬眼睛一亮，继续给雪宁戴高帽。

雪宁横了薛虬一眼，“别卖关子，只管说了。”

“是，林叔叔说读万卷书不如行万里路。钰哥儿长这么大都没离过林府，整好让我带着出门见识一番。再个，让钰哥儿跟了儿子读书，他也放心。”薛虬低头回了话，等着他娘发言。

“是么？你林婶子的娘家好像就在京里吧？”臭小子，跟你娘也敢打马虎。

薛虬闻言僵了僵身子，见雪宁低头看着指甲，好似那上边有花似得。不由急道：“母亲。”

雪宁戏谑的扫了眼颇有些紧张的薛虬，这会知道怕了。瞧你还敢不敢对我打马虎，遂慢条梳理的放下茶碗。方道：“成了，瞧你那点出息。咱们薛家还能缺了钰哥儿一口饭不成，他自是爱住多久便多久。对了，钰哥儿的事，除了我和你爹，谁人都不能说。”

“母亲只管放心，儿子自是省得。”薛虬笑着一抱拳，正要抬腿进去瞧林钰之时。便被门外冲进来的小野马给撞得一晃。

薛虬直接拎起薛蟠的胳膊，一把提到胸前抱住，“又调皮，林表弟正在里边休息呢，若是叫你吵醒了，仔细我罚你。”

环住薛虬的脖子，薛蟠眼珠子轱辘转着，嘟嘴小声道：“我才没有。都是妹妹，她说想哥哥了，叫我来瞧瞧你是不是真个上京来了。”

雪宁闻言一笑，这小子，明明是自己想念哥哥，偏推到宝钗头上。遂上前拉下薛蟠，“这么大的人还叫哥哥抱，也不知羞。”

薛蟠红着脸下到地，只扯着薛虬的宝蓝色直缀不肯松手。薛虬低头一笑，拍拍薛蟠的小脑袋，轻柔道：“咱们进去瞧瞧你林表弟如何了？日后林表弟陪你玩，你可高兴？”

谁知薛蟠一嘟嘴，“哥哥要回扬州？”说着，薛蟠更是扒着薛虬不肯放手。

雪宁拉过薛蟠，一弹他的小鼻子，笑道：“你哥哥过年才回扬州呢。快进去瞧瞧你林表弟，以后他陪着你一块读书玩耍。”

薛蟠一皱鼻子，这才进去。这时，宝钗才小步走进来，对着雪宁一福身，方道：“听说林家表弟来了，怎的没见人？”

“你林表弟这会病了，正歇着呢。怎的你也来了？”雪宁瞧瞧外头天色，以往这时宝钗都是在练针线的。

“还不是二哥哥，听闻大哥哥回来了，风似得过来拉了我。还说是我这么想念大哥哥，让一块来迎哥哥呢。”说罢，捂嘴一笑。

雪宁也是一笑，搂过宝钗，瞧她笑不露齿的娇俏小模样，道：“你也该出来走动走动，老是闷在屋里也是不好。”宝钗在雪宁怀中笑着点头应是。

晚膳时，薛谦从外边回来。见着薛虬也未惊讶，想是早已得了消息。对于林钰的到来，他沉吟少许，因说道：“林表弟也是为难，既托了咱们，咱们只管当亲侄养着便是。横竖薛家不愁多养个人，整好还能和蟠儿一块读书。”

“我也是这么说的，可这贾家才算钰哥儿正紧外祖。如今钰哥儿到了京城，万没有不上门拜见的道理。”

薛谦一皱眉，他倒是忘了这个，遂道：“你只遣人送个信便是，钰哥儿这会重病在身如何登门。日后也托病推了便成。”

点点头，也只能这么着了。他二人也算是达成共识了。能拖着就先拖着，实在拖不过去再行应对。贾府还有个她亲姐，过些日子不定再加个她侄女。终归还是要走动，还能真个断彻底不成。

夜幕驾临，许是快入秋，夜里稍稍有些凉意。雪宁拿了件袍子走到薛谦身后，轻轻为他披上。薛谦侧头抬手按住雪宁的手，笑道：“怎的还不睡？”

“倒说起我来了，你不也还没睡。”扫了眼书桌上的信纸，雪宁又移开眼，道：“虬儿和我说，钰哥儿此次因无人看管才掉入池塘显现丧命，怕不是这么简单吧？”

桌上的信纸是各处传来的消息，她方才不过匆匆扫了一眼，竟瞧见还有东瀛的。她只知薛家私下还有个消息网，却不知如此大，都扩充到海外了。

薛谦拿笔的手一顿，并不在意雪宁瞧见桌上信纸，拉到自个怀中笑道：“你既然这么问，自是猜着些。不若你先说说。”

“瞧你能得，倒和虬儿一样跟我打起关子来了。这后宅之事，自古有之。无非不过弟妹觉着有了自个的哥儿，不想要这么个庶长子在眼前碍眼罢了。”

“你不忍心，故带了钰哥儿上京，是也不是？”雪宁放下茶碗，问道。