斯内普大步走进房间里，第一眼看见的是分别站立于神秘人两侧的小巴蒂·克劳奇和莱斯特兰奇。带兜帽的食死徒们的面孔都笼在阴影里。

长年阴暗的房间里燃着的不知名的香料散发出令人不快的香味。大蛇纳吉尼在羊毛地毯上悄无声息地前行。

这样的场面让斯内普稍许冷静。

“说吧，西弗勒斯，你带来了什么消息？”房间尽头，手搭在靠背椅扶手上的男人问道。

不知为何，西弗勒斯·斯内普感觉到一丝犹豫。仿佛这个消息一旦从他的口中被说出，他就将从此坠入地狱。

不应该犹豫，这是得到黑暗公爵信任的大好机会，他能就此洗脱卑微的出身。然后，哪怕黑魔王只给与零星的微不足道的指点，也足够他在黑魔法上更进一步……

在那微一愣神间，黑魔王已经看向了他。也许是错觉，那双本应乌黑的眼睛如蛇一般猩红。

“我只能告诉您一个人。”他的嘴比脑子快一步，“请允许我单独与您谈话。”

伏地魔弹弹手指，食死徒们在半分钟内退得干干净净。

“就在今天，您派我去应聘霍格沃茨的魔药学教授……”斯内普压下心中不详的预感，“……邓布利多还面试了另一个人……特里劳妮家族的预言师。我听到她做出了一个预言，关于您的预言……”

“不管你相不相信，”诺拉说，“我来自未来。在我所知道的未来里，神秘人为了一个预言四处寻找波特家的男孩。他闯入了波特夫妇的家，杀死了他们两个，差一点也杀了哈利·波特。”

这是雷古勒斯也不知晓的事。

“拙劣的故事。那个人是无法找到詹姆和莉莉的。”

“我知道他们立了牢不可破咒，但如果保密人背叛了他们呢？”

“我们可不像你们！”

“我有证据。”诺拉说，“看到那个驴皮口袋了吗？那里面有一张照片，是十多年后的哈利·波特。”

西里斯眯起眼睛。理智告诉他不应该相信一个食死徒，直觉却让他选择相信。

邓布利多让他到布莱克的老宅里找一个女人，唯一的理由是：她也许能成为扭转战局的关键。现在这个女人就在这儿，被他挟持着，信誓旦旦地声称自己来自未来。

西里斯迟疑了片刻，松开了诺拉。

“别动手！”刚刚能自由呼吸的诺拉制止了就要发射咒语的雷古勒斯。

小天狼星捡起驴皮口袋，倒出了里面的东西。在散乱一地的物品里，他找出了哈利的照片。

照片上的男孩，消瘦的脸颊，蓬松的黑发，圆框眼镜。他正骑在扫帚上，全神贯注地盯着离他指尖一寸不到的黄金飞贼，风吹动他的头发，露出额头上闪电状的伤疤。

邓布利多交给诺拉这张照片时，她猜想过许多种用途。比如说用来激怒伏地魔，或者提醒她不要被爱冲昏头脑要坚定光明立场，或者用来感化汤姆·里德尔（虽然可行性基本为0），但万万没想到它居然在这个时候派上了用场。

邓布利多永远是正确的，这话一点也没错。