何况就在今年夏天，中宫已有皇子降生，襄阳王合法继位的美梦彻底破碎了。

人急上房，狗急跳墙，要是真把襄阳王逼急了……

不能合法继位，恐怕就要起兵造反了吧。

这时候，如果叫他得到了一大笔的钱粮……

公孙策道：“无论如何，学生自当竭尽所能，助包大人查清应天赈灾一案。”

包拯道：“有劳公孙先生了。”

此事宜早不宜迟，第二天，包拯便带着展昭公孙策等人前往应天府。

临行之前，皇帝给他们发了一张圣旨，敦促襄阳王配合他们检查账目。

包拯将圣旨收在公文袋中，命展昭贴身保管。

他们这一行人只有展昭武功最高，由他保管圣旨最为妥当。

若没有这张圣旨，他们就无法对抗襄阳王，也就无法查清应天府一案的真相。

应天府与东京汴梁相距不远，不多时日，包拯已到了应天府城下。

举目四望，果然是一派民生凋敝之象。

水灾冲毁了城外大部分的农田，庄稼秧苗都被冲走，农田的边界标识也没了，如今只剩一望无际的空旷田野。

公孙策不会骑马，因此与包拯同坐一车，展昭等人在车旁骑马护卫。

包拯掀开车帘，叹息道：“看看这些农田，农人一年的辛苦全被大水冲走了。”

公孙策顺着他的目光看去，微微冷笑：“大水冲走的可不只是一年的辛苦。”

包拯疑惑：“此话怎讲？”

公孙策伸出手指着那一片光秃秃的土地：“土地是有主的，你家的地和我家的地如果挨在了一起，就势必要有一个界标来互相区别。界标以东是你的，以西是我的，再以田契证明。如今大水一来，界标统统冲毁，还要怎么区别你我呢？”

包拯道：“农田买卖，都要在官府存档。叫官府取出档册，一查便知。”

公孙策笑道：“大人的家中，不是普通农户吧？”

包拯道：“家父有几分薄田……”

公孙策道：“人家都称他包员外？”

包拯笑笑。

公孙策道：“料想大人也不识稼穑。农人贫苦，一旦有个婚丧嫁娶，花光了家底，以致要卖田维持生计的数不胜数。今日我卖你两亩地，明日我买他三分田，这种多如牛毛的细账，难道指望官府给你一一存档吗？官府所谓的存档，都只存大额的买卖或赏赐记录，譬如张员外买李员外家水田一百顷，官家赏赐王相公良田五十顷——这种账，官府是一定会记的。但是——”

他将车帘放下：“买卖得起这等大额田地的人家，都是本地的豪门望族，或者直接就是官府中人。他们哪里需要界标来标明产业呢？人家都知道这一片地是他的。真正需要官府为之标记产业的，正是那只有一两亩田地，一家五口的衣食住行都仰赖于此的小农之家。如今界标被冲毁，一大片土地重归无主之态，有力争夺之人自然能多挣到良田，而那些宗族式微，无力抗争的人，他的产业又该谁来保护呢？”

包拯脸色愣愣地：“这……”

公孙策又道：“不仅是这一年的辛苦白费了，几世几代的积蓄都要白费了。”