经历过许多事以后,澄无法轻易地断言冥冥之中神秘的存在与否……但即使祂真的存在,大约也并不会时常为人类的命运挂心。

澄没有把自己的心愿寄托在未知中。

与此同时,她也并非认为祈祷是完全无用的,倾诉本来就能够使人暂时得到安宁,再加上人们心中悄然诞生的万分之一期待……如果能因此抛却忧惧,勇往直前,那就再好不过了。

所以,为了那万分之一的期待,澄依然每年都会许下愿望。

她每年的愿望都是相同的。

澄忽然感到额头上传来一点温热,她睁开眼,最先看见的是象征神主的面具。

在她身前的人披着绘有族徽和勾玉的玄色羽织,这是主持祭祀者的服饰,于是澄立即就知道了对方是谁,也反应过来这是由神使在族人的额前画出图纹,作为赐福的简短仪式。

她记得这是个一触即离的过程,但现在斑用指尖勾勒图案的动作,似乎比以往记忆中的要缓慢和细致得多。

在这过程中,澄看着对方的面具,忍不住伸出手去摸了摸面具的脸颊部位。

斑轻轻捏住她乱动的手腕,澄试图收回手时,他便放开了。

就在图纹将要完成的时候,斑用五指叩住面具,移开些许,露出下颌的线条。

“澄,你许了什么愿望?”

她听见对方低声问自己。

“今年也不能告诉你,斑。”

斑不置可否,面具重新覆住他的面孔。

但澄没有错过他微微上扬了的唇线。

澄似乎还听见他很轻地说了一句话,但她来不及向他确认。

——“等会再见。”

在离开之前,他仿佛是这么说了。

垂铃的铜舌再次震响的时候,仪式便结束了,人群重新喧闹起来。

澄没有看见斑,他大约是回到了神社中的祭台那里,不过她偏过头,泉奈仍站在身畔。

“你许了什么愿望,泉奈?”

“不能告诉你,澄。”他说,“不过,如果你愿意用你的来交换的话……”

“唔……不行。”澄思考了一会,“都说愿望不说出来比较容易实现,所以我们还是向彼此保密吧。”

“能够实现就好了。”

泉奈说道,他看了一眼神社的方向。

“我有点事要去哥哥那里,晚些时候再来找你……澄,再见。”

“一会见。”

和泉奈道别以后,她随着人流往外走,在就要走出鸟居的刹那,澄忽然又听见了铃响。

她停下脚步,回头望去,但周围一切如常,只有她一个人驻足,所以澄怀疑这声音是不是自己的错觉。

铃声被认为是神明来去的昭示,于是澄想到,如果这不是她的幻觉的话,是不是神明正从她头顶的云端经过呢。

这样的想法让她下意识地闭上眼,再次默念了刚才许下的愿望。

如果,有谁能听到的话。

她在心中祷告着。

在我能够放心离去之前,请再对我慷慨一些……