陶村长望着眼前的美景，畅想着贾放为他描绘的美好画卷，竟忍不住手舞足蹈，一面大笑，一面纵声高呼：“乡亲们，有贾三爷在，我们桃源村这是……有，福，了！”

高兴了半天，陶村长才咂摸过来贾放跟他说起的，要把村里的粮食运出去。

“唉哟我的好三爷，”老村长重重一拍后脑，猛地转身，“我忘了跟您说了，村里的存粮，它有个毛病……”

贾放早已不在，贤良祠里，则隐隐约约亮起了灯光。

老村长愣了半天，才意识到贾放已经离开了——他懊恼地挠着头，嘴里嘟哝着：“瞧我这记性，怎么总想不起来在三爷跟前说这话？”

“等明儿三爷来，没准我又都给忘了。”

*

原荣国公的长随赖大，在离开桃源村之后，日夜兼程返回京城。

他原本是荣国公贾代善派去桃源村的，任务是将荣府拨下的铜钱带去，并将桃源村的人口变动登记造册。同时荣国公还交代了，要让赖大替贾放在桃源村事先打点。赖大猜测荣国公那意思，应当是把桃源村这几百顷的土地和一千多口人口都给了贾放。而且贾放不日就会亲自前往桃源村，接手这些产业。

赖大哪儿把贾放放在心上——毕竟对方是个十几岁的少年，又是公府的少爷。贾放要从京城到桃源村，那可不得前呼后拥，游山玩水，从北到南要走个半年？

谁知赖大前脚刚到桃源村，贾放后脚就到了，还当众缴了他掌管的册子，在村民们面前驳了他的权威，将他一脚踏进泥里，狠狠地踩……

但这些赖大都不怕，他知道自己的根基在贾府里：只要能赶回荣国府，赶到荣国公身边，将贾放贾三爷的跋扈表现添油加醋地这么一说——

不就是个庶子吗？有啥可怕的？

所以这一路上赖大完全没敢耽搁，紧赶慢赶，生怕重蹈覆辙，贾放脚程比他更快，回到荣国公跟前先告状。

等他赶回京城，就听说了荣国公贾代善早就奉旨巡视北方旱灾的灾情去了，不在京中。

赖大多少舒了一口气——荣国公不在，单凭贾放一个，在府里是没办法处罚他的。实在不行，他还有在史夫人跟前最说得上话的老娘呢。

可是赖大和赖氏一通气，便觉出不对。

赖氏：“哪个说三爷出远门去了？人不是好好地在府里吗？”

赖大：……？

赖氏：“人家还承揽了什么修园子的工程，我看那银子就跟流水似的花出去。太太都成天在嘀咕，不晓得老爷私下里给了三爷多少私房银子。”

赖大：“那……我难道是见鬼了？”