只听阿黛尔犹豫了一会，慢慢地道：

“那如果我说，我想骑马呢？”

他沉默了一会，似乎是在认真地思索和考量这件事情。

“您的沉默是否认吗？”

“您不赞成我这么做？”

“还是说您不喜欢？”

阿黛尔似乎是格外好奇，执意想要追根究底。

杜瓦尔确实给她问住了。

不如说，这个问题本身就让他感到十分惊讶至于惊愕。

甚至后面那一连串的发问，他毫不怀疑这都是“危险的致命题”，他不得不按捺住苦笑的冲动，认真思索。

阿黛尔停下脚步，执意等他的回答。

“实际上，”他隔了一会，笑着抬起了头，“这确实与我一直以来的认知和思想不太符合。某种意义上说，我确实是位比较刻板的遵守教条的先生……”

“这……听起来话里有话。”阿黛尔并没有因为他的言语而生气，但也说不上有什么其他的想法，她只是想听完他想要说的内容。

“这么说吧，”他坦诚道，“我确实不赞成您穿男装或是换上裤子跨坐上马，如果我没有理解错的话，您应该是这个意思吧。”

“如果眼下是莫嘉娜提出这样任性的请求，我想我一定会严词拒绝的。”

阿黛尔笑了。

“因为我不是您的女儿，所以您不好管我吗？”

“不。”他也跟着笑着。

“事实上是，尽管我的理智和所有的认知都告诉我，这对一位小姐来说实在不是什么恰当的举动，甚至某种程度上这也许会显得怪异、无礼和情色，但……”

他停顿了一下，在她满是探究的神色中微笑着摇摇头：

“但如果是您提出来的，我的心情却不会那么波澜。不如说，如果是其他小姐提出此事，我想我应该是会发自内心的不赞同，甚至由此产生一些其他的世俗上的负面价值判断。”

“但在我面前，提出这个问题的是您，我于是仔细思索了一番，惊讶地发现，自己似乎并没有那么意外。”在她略显惊讶的神色里，他的笑容愈发温和。

“刚才我正努力地想要用理智来区别这种判断的差误，但很遗憾的是，我也没有办法用自己的自以为还算聪明的脑子做出一个合理的解释，我无法准确地说出——”

“我有这样的想法是基于我对您的了解，对一位看起来有礼、温和但实际上却让我感到无比新奇，其实有着许许多多‘冒险精神’和‘出乎预料’的大胆的贵族小姐的印象；还是说，只是单纯因为，我的内心实在对您过于偏爱，这份过于坦率和强烈到连我自己都欺骗不过去了的情感超越了一切，以至于几十年来，我那所谓坚定的原则和道理，在这份感情面前——不值一提。”

“我得遗憾地说，我的理智在情感面前，溃不成军。”