就连班纳特先生也担心地找了她谈话。

“基蒂，你确实亲口同意了这桩婚事，我想不明白你的态度。我以为你们这样的年轻女孩都迫不及待想跟着喜欢的人逃跑。莉齐也是这样。”

“没有，爸爸。”凯瑟琳哭笑不得，“我没有反悔的意思，我只是认为这件事我应该更加慎重一些。结婚是一生的事情。”

在几乎没法离婚的现行英国律法下。

“太慎重过了头就不是好事了。”班纳特先生意味深长地说。

凯瑟琳被来自班纳特太太的压力弄得焦头烂额，她第一次知道自己的母亲恒心和毅力都非凡，但她宁可永远不用亲身体会到。她扛不住班纳特太太的念叨，在冷意磅礴的冬日逃到了伦敦，得以喘一口气。

她暂住在索菲亚家中，顺便看了看明年春天的学生名单。来报名的学生比起一般的中学真不算很多，来得也多是中上层人家的女儿，底层的女孩子想都不敢想“读书”这样的事情。

凯瑟琳看着学生们的资料呼出一口寒气，温暖的壁炉火光将她的脸照亮:“初等学校的建立得加快一些才好。”

索菲亚说:“已经开始啦！不过这样还得招收更多的老师。等春天的时候就可以登招聘广告了。”

凯瑟琳点头，对这样的安排没有异议。

索菲亚在她对面的椅子坐下，她瞧着凯瑟琳，托着侧脸，像看什么有趣的事情。

“亲爱的基蒂，我敢打赌你肯定遇到一些事情才会在这时候到我这儿来——让我猜猜，是和恋人有关的事情。”

她见凯瑟琳的神色，知晓自己没有猜错，得意洋洋地用手指把玩着脸颊侧的一束头发:“我就知道，这种事情我可见了太多。年轻的贵族小姐们衣食无忧，就只剩下这样的事情让她们烦恼了。”

“只是我没有想到，基蒂——”

索菲亚弯了弯脑袋，做出一个不够淑女的动作:“你居然也会有和我们一样的苦恼。我还以为你这样特别的人不会有这样庸俗的烦恼。”

“亲爱的，如你所见，我只是个普通姑娘。”凯瑟琳耸了耸肩。

“普通姑娘？不，你可不是。”索菲亚收起笑容，轻咳一声，“你愿意说给我听听吗？我也许能够帮上忙。比起管理学校，我更擅长这些。”

她克制住自己对凯瑟琳的八卦的兴奋和好奇。

上帝啊，这可是难得的机会。

凯瑟琳沉默了一会儿，说:“我妈妈希望我能够和我的未婚夫尽快结婚。”

“你还不想结婚吗？也是，你还很年轻，谁不想多自由自在几年呢？”索菲亚反问。

凯瑟琳点点头:“出于一些缘故，我还没有做好结婚的准备。”她含糊地将缘故一笔带过，对她性格有些了解的索菲亚隐约猜到一些，她托着下颌继续问:“那你告诉你的婚约对象了吗？能够让你愿意与之缔结婚姻的人，想来是个不错的人。”

凯瑟琳愣了愣，“没有。”

她一直抗拒婚姻的原因，还是因为当前的社会习俗。夫妻成婚后妻子本人和其财产都成为丈夫的附属，而且英格兰因为宗.教问题，一旦婚姻成为事实就再也没有后悔的权利。后面这项倒不是那么重要，毕竟如果凯瑟琳怀疑自己日后会后悔，她在一开始就不会答应。①