“我只是来取回重要的东西。”

琴酒冷笑道。

基安蒂蓦然想起那个组织中的传言，没等她再挑衅下一句，一双燃烧着幽幽紫雾的骨质手掌擦过她的脸颊，直奔琴酒而来。然而，森白的骨骼被一柄短刀尽数斩落，秋田藤四郎与五虎退对视一眼，怪物片刻间被绞杀，留下一地灰烬。

秋田的虎口有些发麻，他诧异地看着怪物的尸体，“比之前的溯行军要强的多。”

“草薙炼放出它们了……么。”琴酒若有所思，然而无论如何都不能阻止他带走草薙炼，对于付丧神们也是如此。

他不再把目光留给被溯行军撞到墙上，砸了脑袋因而失去意识的基安蒂，率先通过了空无一人的直线走廊。

大厅里随处可见夸张刺耳的红色警报，供给各种物质的铁制管道甚至被无意识的怪物撞凹陷下去，只剩几台电脑还亮着光，其余的都被破坏了。琴酒甚至可以听到怪物的哀鸣，其中混合着人类的，他不觉得草薙炼会在乎其他研究人员究竟命运如何。

他也不会在乎。

他只想找到那个人。

琴酒避开朝着他面门扑来的溯行军，怪物的刀与五虎退相碰，被拦截在半路，秋田一跃而起，劈开了它的身躯。地上再次只剩淡绿的细沙，琴酒注意到走廊的暗纹地毯已经被濡湿，由于颜色的缘故不容易看出。

被撕裂的白衣、横躺的人体堆积着，其中一个大约命不久矣的伤者仿佛见到救命稻草，沾着血的手臂紧紧抱住琴酒的腿。

他的唇间吐露的可能是“救救我”，也可能是“有怪物”的警告，琴酒仍不看他一眼，走过了堆积尸体的道路。两名付丧神虽然是兵器，见到如此惨状却也有些动了恻隐之心，银发男人焦躁地确认着GPS的光点，不耐烦地开枪崩掉门锁。

如果那家伙没用的同情心作怪，非要帮助研究员逃生……他把这些假设抛出脑海，踹开实验室的门。

虽然只是研究所中较小的分部，设计图却格外错综复杂，地势起伏不定。其中地下一层与二层相互连通，尽管看不出，高低差却是存在的。琴酒注视着绿色光点离自己越来越近，抬头看向上方高出一截的阶梯和平台，室内只有设备幽蓝的光芒，从那里现身的轮廓有些模糊。

但他依然可以认出。

他没有出声，只余刀与怪物相接触的声音，溯行军嘶吼着被贯穿、变成碎片，青年回过头，看向一片难以溶解的漆黑。

他莫名地感到安心，因为他知道琴酒在这里。

也许是恶作剧的心思在作祟，他眨了眨眼，好像失去平衡般从不到腰部的矮栏杆上坠落。

“……草薙先生？！”

清光才结束战斗，慌忙想要抓住他的手，然而草薙已经失重落下——他的眼力远超普通人类，很快发觉草薙并没有砸到地面或者那些分不清用途的仪器上。