进村之后,他们第一时间找到了峪口村的村长,表明自己木叶忍者的身份,并说明了来意。岂料村长说山匪已经被剿灭,他们的村子已经安全了,还说自己已经向木叶撤回了任务。语气不耐,态度恶劣,就差直接赶人了。

事情到这种地步就很尴尬了。

木叶有规定,所有外部委托的任务,都会向委托人收取百分之十至二十不等的定金,根据任务的复杂程度,定金有时候还会更高。如果任务失败,木叶会退还部分的定金,而若是委托人主动取消任务,定金则被没收,同时还需要偿付一大笔的违约金,且需经过冗长的手续。

因此,绝大部分委托人宁愿让任务失败,也不会撤销委托。毕竟,任务失败的风险由木叶负责,而取消任务的金钱损失,则是自己承担的。

风岚几人走也不是,留也不是。像他们这次这种出外勤的,除非完成任务或者收到回村的紧急召集,是不可以回去的,否则按放弃任务论处。后果的话,可以参详卡卡西的父亲旗木朔茂的例子。

这种情况下,几人都想到了一种可能,那就是他们出发时正好和峪口村去木叶消任务的人走岔了,所以得到情报也滞后了。于是四人兵分两路,风岚和取岩在村外扎营等候,而宁次和天天则去了木叶的边驿探听消息。

木叶在火之国境内许多地方都设有「边驿」,作为联络各方与提供支援的长期小据点。由于峪口村地处偏远,最近的边驿也有半天的路程。风岚他们来时有路过,不过看那边驿破败,只有两个忍者驻守,几人也没好意思进去打扰。

当日深夜,宁次和天天就回来了,他们表示,边驿那边没有收到木叶召他们回去的消息。宁次当时想发信回木叶询问,却被当值的忍者拦下了,说收发信是驻守边驿忍者的职责,其他人没有这个权限。那两名忍者见天色晚了,便好心让天天和宁次留宿一晚,第二天再启程回来。

那时风岚听到这里就笑了,问宁次道:“那你们还巴巴地赶回来做什么?难不成太挂念我,不见着我就睡不着觉了?”

宁次没心思和风岚耍嘴皮子,只解释道,他进边驿的时候就感觉不对,他发现边驿里养着的信鹰和信鸽死了不少,活着的也无精打采的。这样的鸽子根本支持不了长时间的飞行与情报传递。再者,边驿忍者只负责收发信鸽信鹰,而对于信件的具体内容,他们是不允许过问的,更别说「代发」这一行为了。更有,B级以上任务的队长,是有使用「特快」信鹰、将情报直接送达火影的职权的。

加上边驿里的那两个忍者神情闪烁,态度敷衍,宁次断定,这个边驿有问题。为避免打草惊蛇,他假意答应留宿的邀请,然后借着夜色的掩护,才潜了回来。

风岚听了宁次的讲述,一副孺子可教的欣慰模样,看得宁次想打人。

在宁次忍不住发作之前,风岚也讲了自己和取岩的发现。

入村时,风岚就察觉,这个村子的经济状况不是太宽裕,用拮据来形容也不为过。这样一个村子,若不是到了走投无路的时候,绝对不会舍得花一大笔钱去请忍者帮忙,所以由峪口村主动取消任务的可能性不大。

再者,村长口中说的山匪也被剿灭的事也十分蹊跷。如上所述,峪口村穷困,既然已经委托了木叶,恐怕已经拿不出钱再去委托别国忍者了,那么,山匪是谁剿灭的呢?风岚可不信,忍界有那么多活雷锋,还刚好给他们给碰见了。