而他一口咬死了未曾见过老师面具下的脸。

无论是遭受着怎样的刑罚，他也必须要为了老师平静的生活而忍受一切。

有时候被关在黑暗冰冷的水牢里，他仰着头不让水淹没鼻腔，眼睛能看见的是头顶上唯一能透出微弱光芒的通风口。

他意识模模糊糊地想着，老师现在在哪里呢？又在做什么呢？有好好照顾自己吗？有找到落脚的地方吗？

有时候在残酷的折磨之后，他遍体鳞伤的躺在阴冷的地板上，等着伤口缓慢地复原，看着渗血的皮肉一点点合拢，想着这是老师给予他的救赎，就能够继续坚持下去。

老师有履行和他的约定吗？老师找到了他的师弟师妹了吗？

老师……

大概是一年之后，奈落终于放弃了从他口中撬出有用信息，又看重他能够复原的体质，转而将他作为强有力的刀而培养。

他逐渐渗透进了这个组织，逐渐拥有了与杀戮相对等的实力和权利，能够接触到四面八方传递而来的资料和情报。

第一次查到她的行踪是在邻城相模，一个天道众的隐秘游乐场被人破坏，传来的情报表明，引发骚乱的人是一名浅色长发的女性，实力极强，不似人类。

那时胧毫不犹豫地私自截下情报，只身前去相模，只盼能看一眼现在的松阳过得如何，然而还是无功而返。

她离开得很快。

胧回忆着情报里的信息，兀自出神。

“有一白发孩童随行，骚乱平息之后两人同时消失。”

老师又捡到了一个孩子。

胧想象不出来这个孩子该是什么样子，会和他有点相似吗？或者这只是他的老师在漫无目的的旅途中偶尔一次无心之举？

那个孩子也能为他的老师带来作为人类的一丝温暖吗？

老师是否能从那个孩子身上获得作为人类的幸福呢？

他天真的想，这样也好。

——只要老师觉得幸福。

任务之外，时间的流逝在这片黑暗无际的奈落之中变得越发难熬。

在最初失掉线索的那一年，胧有时会去那间空无一人的院子，把房间整个清扫一遍，又换掉窗台上日渐枯萎的花。他不知道这样做有什么意义，因为屋子里并没有那个巧笑嫣兮的人，以后也不会有，而他也还没意识到，他反反复复的行为更像是某种无法说出口的私欲。

——松阳离开的第四年，胧才在这个位于长洲藩的偏远村庄再次见到她。

那是他成为一番队队长之后的第一年。

他怀着紧张的，不安的，而又期待的心情，去了情报中提到的地方，那个位于长洲的松本村的地方——

松下私塾。

那一定是个春天会开满樱花，庭院里有着枝叶繁盛而高耸入云的松树的漂亮学舍吧。

他戴上掩藏面容的斗笠，穿上了不引人注目的平凡浪人服装，沿着长长的石墙，走过热闹的街道，往他幻想的归处而去。

老师。

老师。

如果我——