正因为顾虑这顾虑那的，不知不觉就过去了四年，但是她依旧没有再踏足吉原。她知道自己逃避，逃避自己的失败，也在逃避自己无力。

在绝对的武力面前，再高的智慧也没用。

——

“这是这段时间，安插在吉原的百鬼联络点的情报报告，我放在这里了。”

“嗯。”织衣拿起文件，像是陷入了沉思。

百鬼在江户各大灰色地带都有自己的联络点，是织衣从无到有慢慢组织建立起来的，在初期她甚至不得不自己前往潜伏，这些情报网付诸着她八年来的全部心血。而其中织衣最为关注的却是吉原。

却不仅仅是因为那里的情报价值，也是因为她在那里发生了不少的事情。她少有那么狼狈的时候，在那里她差点输得一败涂地，但也遇到了值得眷念的事情。

木村正准备离开，织衣叫住了他，语气沉凝，“等等。”

木村站在原地回头看她，织衣沉默了很久，最终抬头，很认真地说道，“我想去研究所一趟。”

在八年前把吉田松阳从天照院带出来之后，织衣就为他建立了一所研究所，地点在终端塔地下，本来终端塔就是龙脉，在那里比较容易压制虚的力量，研究内容是压制和解除虚永生的力量。但显然无法这么轻易得到结果，虚本身是从龙脉诞生的，强行清楚他的龙脉的力量，那相当于把他杀死。

织衣并不是想把他杀死，真的要杀死只要把别的星球的阿尔塔纳能量植入他体内污染就可以了，她的目的是拯救松阳。

当然，这件事也是不能让虚知道的，不然他真的可能会自杀。

这件事只有织衣，将军，和木村知道。所以这次前往也是只有织衣和木村两人。

自从上次造访实验室已经过去许久，是上次终端塔被怪物袭击和星海坊主一起解决的那次，但实验室的动向织衣还是很关注的。见到织衣到来，实验室的研究员很高兴地迎过来，“早坂小姐！”

织衣对他们笑笑，“辛苦了，各位。”

他们这些研究员是原本战前为各大政党、地方贵族工作的技术人员，但并不受重视，宽正大狱之后更是过得悲惨，就和被时代抛弃的武士一样，面临失业的危机。全都被织衣召集了起来，又重新有了工作和生活条件。

和研究员聊了聊最近阿尔塔纳的研究，还是无法突破瓶颈，这也是没办法的事，比起天人，地球的科技还是比较落后的。

“哎，要是能拿到天道众的研究资料应该会有所突破，他们在阿尔塔纳的研究很高，终端塔也是他们执行建造的。”实验室的主管田中叹了口气，他抱怨着幕府什么时候才能有这样的技术。

织衣点点头，她看向被关在培养槽的男人，闭着眼睛沉睡的男人五官清秀姣好，给人一种温柔亲切的好感，完全想象不出这是活了上千年的极度危险的“死神”。