丁谓在先帝在位的大中祥符年间开始大受重用，官拜宰相，太子太傅，受封晋国公。今上继位后，他起初也是风光无两，大权在握。终因作恶多端，陷害忠良，而受到弹劾，被罢相查了抄家产，现在人已被贬黜到三千里外的崖州任司户参军。丁氏一族的其他人也都被降黜，无法翻身了。

但在二十年前，却正是丁谓意气奋发，在朝堂上大展拳脚的时候。

“我听说他被查抄家产的时候，抄出了好多稀世宝贝，甚至连那些皇亲国戚都没见识过。风光了那么多年，才华抱负自然是有，但恶事也没少做。聪明人坏起来，最恐怖不过。我们遇到的苏玉婉等人和事，刚好都很恐怖。”崔桃琢磨了片刻，跟韩琦道，“顺着这条线查，或许真能得到线索。”

韩琦点了点头。

崔桃欲继续分析案子，就听到窗传来脚步声，接着就传来绵绵的女音。

崔桃立刻挑眉盯着韩琦看。

“她是大嫂的内侄女，也算是我侄女了。”韩琦马上道。

崔桃扑哧笑了，整理一下衣裳，就站在韩琦身后。

“那我要看一看，你们叔侄关系如何。”

宋三娘从丫鬟手里接过装着果点的托盘，亲自端进屋。她一进门先看见韩琦就礼貌地笑了下，然后便瞧见韩琦身后那丑得出奇的崔桃。

崔桃也打量宋三娘，十五六的年纪，瓜子脸，模样秀气，走路斯斯文文，瞧着就是贞静乖巧。

宋三娘将东西放到桌上之后，就道明来意，眼睛却时不时地还是总往崔桃身上瞟。

崔桃对她憨憨一笑。

宋三娘忙用帕子掩嘴，偷笑一声。

“回吧。”韩琦立刻赶人。

宋三娘礼貌应承，临走前又瞟了崔桃两眼才肯离开。

韩琦接着告诉崔桃，天机阁那边，王钊已经基本上探明消息。他们也已经下饵钓鱼，随着那驮着木箱子的驴车追踪到天机阁总舵了。

“那我——”

“不需要你出马，说好了这次我吃硬饭。”韩琦笑着拍了拍崔桃的头，让崔桃今晚上就在他房间休息，他去查抄完天机阁总舵就回来找她。

“好容易来一次泉州，我是不是该见一见六郎的母亲？”崔桃问。

“时机不行，母亲虽可靠，但韩家其他人却难说，谨慎为上。”韩琦安慰崔桃不必急这一时半刻，“丑媳妇早晚会见婆母。”

“这话真应景，我现在还真是丑媳妇。”

送走韩琦之后，崔桃就闷在屋子里无所事事，便想着就在院子周围走一走。不想这才出院子，就遇到了宋三娘。

“你跟我来。”宋三娘吩咐一句，转身就走。

崔桃便跟着宋三娘到了园子里的一处凉亭内，亭内桌上已经摆满了各色诱人的吃食，糟鹅掌、酱蹄筋、煎羊肠……

宋三娘给崔桃斟一杯酒，请她落座，一同饮用。