埃芮汀丝的脸颊火辣辣的疼，不，比火辣辣更甚，她的整个右边脸颊几乎都麻木了，她尝到了铁锈味的东西，埃芮汀丝用舌尖碰了碰右边的磨牙，她感觉到了一阵松动，而且铁锈味的液体更浓厚了。

冷静，冷静下来。

伏地魔眼中的杀意像一盆寒冬腊月的冰水一样冰冻了她的愤怒，埃芮汀丝来不及去想伏地魔为什么看出了她心中的想法，她必须在此刻，这一秒内想出办法摆脱目前的处境。

“请不要误会我，父亲，请原谅我刚才的无礼……”埃芮汀丝说出的每一个词都拉动了她的伤口，引来一阵疼痛，她凝视着伏地魔红得刺目的眼睛，拼命催眠自己，从心中制造出对伏地魔的好意——没错，至少他救了她，这是毋庸置疑的，他还是她的父亲，一切荣耀的来源，她应该亲近他，热爱他——“您一定能知道我真正的感受，我绝没有任何恶意，我崇拜您，爱戴您……有的时候，我的自尊心阻止了我向您表达我的感情，但这绝不是我别有用心的证据……”

“可是你刚刚感到了耻辱，强烈的耻辱。”伏地魔盯着埃芮汀丝的眼睛，也许是埃芮汀丝的表现打动了他，他的表情趋于平静，埃芮汀丝都快以为她被原谅了——如果没有看到他的手指在魔杖杖身那一小块位置上反复摩挲的话。他的表情和动作都在表明，他正在称量埃芮汀丝话的真实度。

“对不起，父亲……对不起，我只是太……骄傲了，我会习惯的，请您相信我……”

埃芮汀丝感觉脸颊上有两滴水珠划下，其中一滴在她受伤的那边脸颊上引起一阵灼烧似的疼痛——她流泪了，在她不知不觉间，好像她真的在为这件事痛心忏悔一般。

伏地魔的视线从她脸上下滑，跟随着那滴泪水落到地上，半晌后，他对埃芮汀丝伸出了手，埃芮汀丝战战兢兢地握着他的手从地上坐了起来，伏地魔的目光定在她被打伤的那边脸上，“好吧，擦擦你的眼，你获得我的原谅了。”

埃芮汀丝那两颗莫名其妙出现的眼泪早就不见了，尽管如此，她还是应景的擦了擦眼睛。

“我已经说过很多次了，埃芮汀丝，你应该信任我，就像我信任你一样。”伏地魔轻轻地说，埃芮汀丝不敢再在心中产生什么意见，只是一个劲地催眠自己，假装自己是一个爱戴父亲的好女儿，假装对面是一个疼爱女儿的好父亲。

“如果我不信任你，你觉得你还能靠我这么近么？坐在这个位置的，你是第一个……”伏地魔顿了一下，他大概是看到了脚下的纳吉尼，“……人。”

“是的，父亲，我很感激。”埃芮汀丝小心地说。

“希望你真的能明白我的苦心。”伏地魔的脸上露出一种戏剧化的——以至于可笑的感伤，但是埃芮汀丝不敢笑，她连一丁点笑意都不能让它萌发。

“行了，我知道你不会对我说实话的，让我们谈谈使你轻松的吧。”伏地魔随意地说，他好像已经忘了自己刚刚给了埃芮汀丝狠狠的一巴掌，用那只打过埃芮汀丝的手拿起她的一缕黑发，缠绕在苍白过长的手指上，“暗杀斯克林杰那件事你准备的怎么样啦？”

“我已经准备好计划了，父亲。如果计划成功，我们不仅能除掉斯克林杰，还能一举占领魔法部，让魔法部为我们工作。”

“哦，这可真是个好消息。”伏地魔的声调轻轻抬高，露出了感兴趣的样子。“你需要多少人？”

“您能允许我动用多少人？”埃芮汀丝没有直接回答，而是反问到，在说这句话的时候，她一直小心地观察着伏地魔的神色，以防他突然暴怒。

伏地魔悠然一笑：“全部。”在埃芮汀丝意外的眼神下，他略有些得意，用缓慢的语调说道：“邓布利多已经死了……这世上能威胁到我的人已经一个都没有了，我要那么多食死徒还有什么用呢？当然——我给了你这么优渥的条件，如果你还是失败了……”

伏地魔没有说完，但意思不言而喻。

“请您放心，我不会辜负你的信任。”埃芮汀丝低下头，恭敬的说。

“行了，我们看结果说话——下去吧。”伏地魔懒洋洋地说道，手指从埃芮汀丝的头发上松了开。

埃芮汀丝谨慎地从地上站了起来向门口走去。

忽然，她停了下来，犹豫地转身看向依然稳坐在摇椅上的伏地魔：“父亲，我听说，您在为我寻找婚约者……”

“没错。”伏地魔立刻承认了，在埃芮汀丝开口之前，他的脸上扬着嘲讽，冷冷地说道：“纯血们已经凋零了，整个英国纯血界，我竟然找不到一个合适的人选。血统悠久纯正的都是些老家伙，那些小崽子们——身上或多或少夹杂着肮脏的血脉，就像马尔福他们一样——”

“或许是我低估了你，你的心里有我预料之外的野心？”伏地魔低着头，冷酷地俯视倒在地上的埃芮汀丝。