待到宴席将开之时，护国公方才带了自己好不容易得来的嗣子现于众人面前。父子二人皆是相貌出挑之人，护国公多是清隽, 而寒烟却是美貌，这般站于一处，谁也不曾夺走对方的风采半点，反而令他们身上的光华愈发灼灼引人注目了。

“小儿尚且不懂事，”柳清笑向众人敬酒道，“以后还得劳烦诸位看在我的面子上多照看他一些，世故人情什么，若是他不懂，还需麻烦各位替我教导教导。”

众宾客皆笑称不敢，随即将“雏凤清于老凤声”“青出于蓝而胜于蓝”等话拿出来说了遍，听的柳清心头大喜，倒也是宾主尽欢。

也有心思活络之人，早早儿便打听清楚了这不知何处蹦出来的护国公世子的年纪，因而今日登门做客，也特令夫人将家中年纪相仿、生的又娇俏讨喜的女孩儿带来了。眼下看见柳清望向儿子的目光中皆是掩饰不去的骄傲，心内对这世子的地位登时又高看了几分，言语中难免便透露出几分打听之意来。

柳清并不愿与这些个只为了趋炎附势而汲汲营营的人做亲家，因而笑着推脱了：“小儿尚且年纪小，却也不急。待到他正儿八经考取了功名，到时候再相看，倒也不迟。”

打听的人听了这显然含了拒绝之意的话，面上十分过不去，只得讪讪笑着：“国公爷说的是，说的是。”

忙将此话掩过不提。

寒烟自斟了杯酒，亲自去每一桌上走一遭儿。客人或有欺他年幼的，或有隐隐嫉其财富的，又或是为着他如今过着的这般锦衣玉食的生活而觉着心中不痛快的，在敬酒时皆是毫不客气，一杯接着一杯软磨硬泡着令他喝下去。

待到来到宝玉此处时，寒烟已泛起了些醉意，凤眼中隐隐含了一层薄薄的水雾，眼角亦是如桃花般殷红一片，连带着那颗泪痣也多了些动人心魄的味道。纵使只是三分醉意，落于众人眼中，已然便是活脱脱的“活色生香”四字。