焦大忙道不敢。

金吾卫便欲押着这些人离去，旁人且不说，其中那个书生口中却仍是叫嚣不断，连连嚷着“官官相护”“逼死百姓等话。金吾卫的首领不耐烦，直接命人拿布条将他的嘴堵了，这才换得几分清净。

只是他们正欲离去之时，却忽听后头有人道：“王兄，且请先留步才是。”

他扭头一看，不是旁人，正是方才还与焦大说的宝三爷宝玉——宝玉着了大红穿花箭袖，愈发衬得面如美玉目似明星，令周遭儿不曾见过他模样的人皆禁不住齐刷刷赞叹了一声。

“怎么，”首领笑道，“宝三爷还有事不曾？”

“自然有事。”宝玉下了台阶，与他见过了礼，方正色道，“若是这般便将他们带走了，只怕今日泼在我贾家门上的这盆污水便再也洗不清了，小弟虽不才，总要为这家风门楣考虑上几分，因此，还请王兄先将他口中布条去掉方是。”

首领饶有兴致看了他几眼，果真一伸手，将那书生嘴中塞着的布条拿下了。

宝玉淡淡看了他眼，随即方问道：“你有何不满？”

“我有何不满？”书生冷笑，“我父母将我姐姐嫁与了一个已经五六十岁的老头儿，好容易方用这笔聘礼凑够了我上学堂的费用。可如今我苦读十年，竟然还比不过你这富家子使出的一点银子么？”

“这位兄台，实在是对不住，这句话宝玉还当真不敢当，”宝玉慢腾腾站直了身，慢条斯理地整了整自己的袖子，“毕竟这监考的众官员皆是有名的大儒，若是拿两块银子便能收买了，他们哪来的清名？还是说兄台这是在说，当今圣上选人的眼光有问题？”

这书生就算再怒发冲冠，也知晓不能随意非议天家的，闻言登时瞪大了眼：“我不曾这般说，你莫要血口喷人！”

宝玉冷笑了声，难得身上带了几分震慑的气势出来：“怎么，只允许你青口白牙在此处胡编乱造，便不允许我说上两句话了？”

他扭头重新站回了台阶之上，望着门前聚集着的乌压压的人头，朗声道：“我们荣国府，并非是因着什么买官卖官又或是什么国禄利鬼之流而发家的；我祖上原是开国元勋，以从龙之功方换得这爵位，当今圣上又英明神武、顾念旧情，每年必有金银财帛相赏赐，这才令我府上至今仍有些许余财。诸位若是为此而心内不平，大可回去问问列祖列宗，为何不在当日挺身而出，为子孙博出个富贵前程来！”

他顿了顿，又道：“这位兄台只说他自己读书辛苦，须不知，天下何人读书不苦？只说他卖了姐姐方唤来了银两，须不知他正值青壮之时，果真要赚银两，哪怕只是在茶楼中做个伙计，难道便不得钱财了么？不过是既不愿出力亦不愿劳心，只满心想着不劳而获，却又有何面目，拿这等事来斥责于我！”

这番话说的慷慨激昂，只令底下的人愈发沉默了。半晌后，方有一人不服气道：“但是你的功名——”

宝玉一扬眉，淡淡道：“我师从张家二爷。”

这句话强过世上一切强辩，张逸然于民间声望甚高，其才华横溢之名早已人尽皆知，多少人家都将他当做天上的文曲星在堂中供奉着。如今若是张家二爷一手教导出来的徒弟，莫说是不过于秋闱中上榜了，就算是一举中了状元，那也并非是何值得惊异之事。

众人方才打着的幌子一时皆被明晃晃撕了下来，不觉便有些面上做烧，其中也不乏心思清明之人，不觉高声为宝玉喊了一句好。就算是普通的百姓，此刻也有许多人知晓自己怕是被他人当刀耍了，自然气愤不过，便趁着金吾卫不理论，狠狠与了那书生几脚。

书生待要叫出声来，却被首领眼疾手快重新封了嘴，这才挺直身子冲宝玉笑道：“宝三爷此次受惊了，经此一言，之后怕再无人敢拿这种话搅扰贵府了。”

宝玉亦冲他展颜一笑，方才怒斥众人的气势瞬间卸下来了不少，道：“多谢王兄了。”

待看热闹的众人散去后，宝玉忙忙命人打了清水，将门前的污秽清理干净。小厮们得了吩咐，干起活儿来自然快手快脚，不过一顿饭的工夫便将门前清理一新，再看不出曾发生过何事了。