“那便好。”

贾母只简单说了这几个字，随后便再不曾开口说话。她坐于床畔，专心致志地望着这个自己疼爱了十几年的宝贝孙子，像是要从宝玉此刻惨淡的容光上看出什么旁的东西来。

看了半晌之后，她终究沉沉吐出了一口气，下定了决心。

这日晚间，宾客悉数散去后，贾母将王夫人与贾政悉数叫到了自己屋中。

“我也老了，操心不了许多，只是有一件事，着实需要与你们相商了，”贾母半阖着眸子，慢慢道，“你们看着，宝玉的亲事如何？”

这话一出，贾政夫妇二人不觉便对换了个目光。王夫人掐紧了手中的佛珠，率先笑道：“老太太，今日您老人家也见过王家那个女孩儿了，我看其行为举止在这些女孩儿中，也是个出类拔萃的。生的又是那般好的模样，倒教我看着遂意得很。况且王翰林先前已隐隐透露出了此意，便是真做了亲家也无甚不可啊。”

贾母不答，只看向贾政：“老二，你也如此觉得？”

贾政皱眉沉思一番，方道：“王兄为人正直慷慨，且又是书香世家，教养的女孩儿定然也是不差的。依儿子来看，倒也是一桩门当户对的好亲事。更况且如今还有元春、迎春他们两个在前头，等到他们成了家，宝玉年纪也就差不多了，正是该成家立业之时啊。”

他口中仍有一言未曾说出口，便是这王大人于朝中人脉甚广，若果真能做了亲家他这做了数年的从五品之位，怎么说也能向上再动一动。

“我看不成。”贾母径直打断了他夫妇二人的话头，直直道，“莫说是这个女孩儿了，便是换做其他人，只怕也不成。”

王夫人蹙了眉，猛地一下子站起身来：“老太太这话是何意思？”

“老二家的，你且坐下，这般大惊小怪，成何体统？”贾母抬眼瞥了她一眼，眼内俱是冷锐的光，一瞬间令王夫人心内莫名颤了一颤。她再扭过头看看贾政此刻亦是不太好的面色，只觉着整个人从头凉到了脚，只得讪讪坐下了。

“你当我不疼宝玉不成？”贾母于舌尖沉沉吐出一口气来，一时间竟透露出了几分疲惫的味道，“宝玉自幼便是在我身旁长大的，我在他身上花的心血，比任何一个孙子都要多！”

这话并没有人可以否认。便连王夫人也不得不承认，贾母的确是将宝玉当做心肝一般地宠着，恨不能将其保护的密不透风，一丝委屈也不愿教宝玉受。

“只是一点，”贾母低低道，“当日宝玉房中不过是有丫鬟伺候，他便生了一场重病，日日人事不省——后头来了个癞头和尚，说他是不能触碰阴人的，终究是将丫鬟全换成了袭人他们，这才好些。如今不过是起了与宝玉议亲的念头，今日宝玉便又晕过去了！你们看，这是何意？”

王夫人的面色一下子变得惨白，她哆嗦着嘴唇，半晌方道：“我的宝玉”

“宝玉怕是不能娶妻生子了，”贾母用力地将龙头拐在地上拄了拄，“他那命格和身子骨儿，实在是经不起这么一遭儿——我今日叫你们来，便是为了与你们说这个事，将先前那些个有意结亲的人家送来的帖子都烧了吧。”

她定定地看着地面，沉沉道：“大不了，还有元春他们。便令他哪个兄弟将子嗣过继一个与他，也好过他如今这般模样。”

王夫人用帕子掩着嘴，早已哭的说不出话来，唯有贾政面色犹豫，迟疑道：“我已与王兄说的差不多了——”

一言未毕，贾母早已抄起拐杖劈头盖脸向他抽来：“是你那些个面子重要，还是我的宝玉重要！先前你已经逼死了珠儿，如今怎样，还是要逼死宝玉不成！”

贾母的龙头拐俱是用上好的檀香木制成，纹理细密，分量自然也不轻。这般兜头打来，只打的贾政浑身上下俱是火辣辣地疼痛着，却又碍着孝道不敢躲开，少不得硬着头皮，跪倒在贾母面前：“儿子并无此意——”

“那便无需再说了！”贾母斩钉截铁下了结论，傲然道，“哪怕宝玉不成亲，我也不会教他受了一分委屈去！况且，就算没有女子，又能如何？难道便是他要孤老一生的意思么？”

贾政听老母如此胡搅蛮缠，不禁苦笑：“老太太又说不通的话了。不找女子，难道还找男人不成？”

他本是因着方才挨打，心里仍带了些火气，故而随口一说罢了。谁知贾母竟猛地一下坐直了身体，理直气壮道：“有何不可？”

贾政：“您说真的？”

“如今不是还有什么契兄弟么，”贾母道，“正是京城中流行的，宝玉生的这般好模样儿，难道还怕寻不着一个？”

“那便好。”