和那些为了私欲来到花街的男人不同，目光不带有一丝对女人的欲望或对艺伎的鄙夷。

他的眸光永远澄澈清透，不会让人心生反感。

甚至于，就算是沉溺在其间，好像也没什么大不了。

铃兰犹豫地唤出对方的名字：“小炭？”

对方的眸色瞬间被点的更亮，仅仅是因为被她认出就感到难以自持的高兴。

旋即，少年意识到自己的装束不同，明白了铃兰的犹豫。

他立即跪坐下来，双手伏地，是道歉的姿态：“对不起，铃兰新造。其实我是男人，真名灶门炭治郎。之前是出于无奈才只好男扮女装潜入时任屋，具体缘由很抱歉不能多说。”*

炭治郎稍加停顿，郑重又认真道：“但进入时任屋以来，和大家相处的这份心情绝非虚假。”

（虽然说是男人……但明明还是少年嘛。）

铃兰心想着，下意识“喔”了一声。

除此之外没有说其他的话。

许是因为在花街受到的教养——铃兰自入时任屋以来，一直被妈妈桑当作未来的花魁培养，在外人尤其是男性客人在的场合一定要表现出准花魁端庄的风度，一举一动不能僭越。

所以，原本可以毫无顾忌暴露本性的炭子变成少年炭治郎后，两人之间的距离仿佛一下子拉的很远。

但因为这片绿黑格羽织和记忆的一角遥遥呼应，她又无法像往常一样对异性游刃有余。总觉得，不是不想说话，而是说不了话。

但被对方那样诚恳地看着，如果不说话的话就太失礼了。

“……我知道了。”

她好像是这样回答的。

“让你潜入时任屋的事情已经解决了吗？”

“是！”

“那么，小炭为什么又回到了这里？”

铃兰的语气平静又随和，但这份平静恰巧说明了她的在意和生气。

炭治郎愣了一下，然后弯起了眸：“因为想见铃兰新造和大家。”

（诶——？！）

“很抱歉，之前因为太匆忙，只来得及向鲤夏花魁道别。所以这次经过吉原，我想着一定要和大家好好说明就过来了！”

铃兰想起他刚才所处的方位和身上的草屑，似乎是从墙外翻进来的。

而非走的正门。

“我给铃兰新造和大家带了道歉的礼物。”

炭治郎从怀中掏出赔礼，先是鲤夏花魁常买的和果子和果脯，然后是各色糖果，最后是萩饼，一件又一件，令人眼花缭乱。

“诶……”

一看到吃的，铃兰就走不动路了。

她的目光落到萩饼上。

炭治郎兴致勃勃：“之前铃兰新造说想吃红豆馅，我看到的时候就买下来了。”

他手捧着萩饼，仰起头来，自下而上期待地注视着铃兰。

铃兰咬了一口：“唔姆……”