饥渴喋喋不休地纠缠着她,想起西塞罗早先关于让自己保持充实的建议,她拿起罗恩送的书读了起来。
她读了些挺有意思的段落,就在这时,地窖的门上响起了敲门声。
她从书本上抬起头,注视着西塞罗从桌前站起去应门。她看不见是谁,但她闻到了活人的血味。
赫敏合上双眼,努力把那股冲动压回去。西塞罗教过她一些简单的冥想技巧。它们意外地有效。
过了一阵,地窖门轰然闭合,西塞罗走到她身旁,笑意温婉地递过一个信封。
她坐起身,从他手里接过信封。
信封的纸很厚,质地优良,是一种令人愉悦的怀旧本色,好像有意旧化过。上面盖着碧蓝色的封章,用的火漆和赫敏从前见过的都不一样。封章图案是一名跪坐的裸女,托举着一个有她脑袋两倍大的球体,一对翅膀在身后招展。
赫敏努力辨出图案。“有翼女神伊希斯[7]。手持荷露斯之眼[8]。”
西塞罗点头。“非常好。对于寄信给你的组织,这是一枚很相称的图章。”
“什么组织?”
“揭开火漆,自己看吧。”
赫敏照做了。信是手写的。笔法优雅,字行平直齐整。显然是女性笔体,但是一个非常强势的女人,从深入纸背的勾划和句点可以看出来。和火漆上相同的徽记装饰在纸张左上角,后面跟着一串奇特的简化楔形文字。
她指着它问:“这是我所想到的东西吗?”
西塞罗轻笑,凝视着她的眼睛。
她感觉到他的存在于她脑海中蜻蜓点水般掠过。再无其他。
他点点头。“确实如你所想。这是吸血鬼的语言。”
“好极了,”她小声嘀咕,“好像事情还不够复杂似的。”
“你必须学会它,这是当然的,不过它只用于非常正式的吸血鬼谈话,通常是在有重大典礼的场合。是的,它也用于氏族名和组织机构。它很便于表明从属关系。但英语和其他人类语言的使用也非常普遍。它会有用的。那么,继续吧。读读信的其他部分。”
赫敏怀疑地打量着他。她有种预感,西塞罗已经知道信的内容了。
亲爱的格兰杰小姐,
你在近期被转变的事引起了我们的注意。就在它发生的时候,你的名字,作为特别适合于实现我们组织目标的人,出现在我们的神谕里。得到了这个先兆,我就有不可推卸的责任须同你约定一次会谈,以便能帮助你认清你在我们组织中可获得的事业发展。