二十五年过去了，他们正迎来第二十六个年头……

威尔特郡埃姆斯伯里镇[1]以西，哈利抬头远眺着夜色笼罩的英格兰天空。

土，木，石。

他伸手触了触防护，固若金汤。它环绕在他周遭，静默无声。

倘若你侧耳倾听，就能听见她的尖叫。

他微微一笑。

赫敏喜欢他时不时闪现的戏剧天分。

“没问题吧，哈利？”

哈利回过身，把目光转向他近四十年的挚友，罗恩·韦斯莱。他注视了罗恩片刻，思索着如何作答。他是否一切安好？

他生活中的那些美好，就算是给他整个世界他都不愿交换；然而，也有些事令人沉痛如斯，他有时候能理解为什么赫敏认为永生不死并非恩典。

最终，哈利点了点头。

罗恩松了口气，紧绷的肩膀也松弛下来。“那我们走吧。这地方还是让我起鸡皮疙瘩。”

能让一个业已四十七岁，而且是以抓捕最凶猛的火龙为生的大男人说出这样的话，足可见那有多可怕。

哈利笑起来。“这里是世界上最安全的地方。比霍格沃茨都更安全。”

“霍格沃茨没有一个愤怒的千年古吸血鬼被封在棺材里，埋在五十英尺的泥土和二十英尺的混凝土下面。”

“防护措施牢不可破。只要我或者我的血脉存活于世，那些防护就不会消失——当然前提是我没有把守护封印的职责让渡出去。”

两人离巨石阵越来越远时，罗恩叹了口气。“我还是不明白他们为什么不干脆杀了她。”

“他们不能这样。除非等耶希敏满千岁，正式跻身上古长老之列。等那一天到来时，耶希敏必须亲手杀死丹达拉，这样才能‘彻底’取代丹达拉的位置。”

“只能有三个上古长老？”

“在欧洲，这是一种官方身份。也许还有一些千年吸血鬼藏在这里或者那里，但他们没有承担起那个位子的准备。反正没人来争夺涅蓓特和哈法尼的地位。在那之前，只能维持现状。”

罗恩叹了口气。“真可怕。”

“这就是吸血鬼戒律，看样子是有用的。要是没有他们坐镇，吸血鬼将进入无政府状态，相信我……你不会想知道吸血鬼里的无政府主义者有多操蛋的。”

“在此期间，你和你未来的子孙只能担负起看守丹达拉的职责。这类活儿怎么又找上你了呢？”