“来了？起来吧。”康熙瞥他一眼，继续执笔写着什么，头也不抬地道，“惠妃驭下不力，使得刁奴作祟，胤禩失踪，太皇太后震怒，谁的求情也没有效用。”

明珠一惊，起身的动作迟缓了几分，一是惊于皇上竟同他解释了，二是惊于皇上言语中的指向内容。

宫里头原是出了这么大的纰漏，怨不得，怨不得！

——求情的路被堵死，那就只好迂回着来了。

“惠妃娘娘之过，奴才不好妄下定论，”他脑筋飞快地转着，低低地道，“此乃皇家内务，奴才没有异议，更没有插手的资格！此番求见皇上，是为了漠北异动。自换了首领，准噶尔大肆贩马、牧羊，与诸部落来往频繁，且极为高调，奴才以为，准噶尔不日将会成为朝廷的心腹大患。”

明珠身为武英殿大学士兼太子太师，是内阁的领袖人物，康熙时不时地问策朝中诸事。上至平三藩，下至安抚黎民百姓，明珠确有非同寻常的见地。

听闻那句“奴才没有异议”，康熙面色缓和了些，除去弄权与排除异己，明珠比索额图识大体。

康熙搁下笔，沉声道：“依你所言，该当如何？”

“战。只是施琅领兵刚过不久，漠北又是与南方完全不同的气候地形，此战万不可儿戏！奴才以为，大清需休养生息，严阵以待，以便知己知彼。”明珠沉吟一瞬，缓缓道来，“先前平三藩之时，绿营大发光彩，我八旗将士也当不落人后。”

明珠说的很是中肯，与皇帝心中所想不谋而合。君臣就练兵一事探讨了好些时候，一时间，康熙对惠妃的怒气也淡了些。

眼见着皇上满意，明珠心道时机来了，屏息拱手、趁热打铁，问了提名图岳的那封折子：“臣以为，郭络罗·图岳沉稳过人，当得大任……”

康熙一顿，紧接着露出了笑意，“瞧朕，都忘了这回事。”

“你若不来，朕也是要宣召的。杭艾同样上了折子，举荐图岳就任户部，许了他左侍郎一职，倒与你不谋而合了。”瞧见明珠惊愕的神色，皇帝笑容扩大了几分，轻飘飘地道，“未免你们争得红眼，朕思虑许久，只觉兵部是个好去处，适宜年轻人多加磨练。你觉得如何？”

兵部的几个重臣，都是康熙心腹中的心腹，与户部吏部这些大不相同。加上过不了几年，朝廷就要对西北用兵，图岳可以说是平步青云，完完全全地置身纳喇氏与赫舍里氏的斗争之外……可见皇上如何对他寄予厚望。

至于拉郭络罗氏下水的计策，再行不通了。

这局竟也能破？

索额图那老匹夫何时反应超群了？

撇开其他不谈，能让他与杭艾一块举荐，皇上就丝毫不怀疑郭络罗氏的居心？

明珠不可思议之下，暗道失策，回府后面沉如水，重重地摔了镇纸。

“砰”地一声响，猛然间他一拍脑袋，坏了，竟忘了大阿哥那头！

“乌嫔娘娘有急事相告，求万岁爷看在荣郡王的面上，前往永和宫一叙。”送走明珠后，没过多久，听闻了小太监的耳语，梁九功上前几步，小心地通报。

“乌嫔？”康熙扔了笔，淡声道，“她又要起什么幺蛾子？”

梁九功赔笑着道：“乌嫔说，事态紧急……”

康熙皱起眉，还没回话，又有人来报说，大阿哥求见。