但这回不一样，正巧撞在皇上清查各世家的节骨眼上。原本薛姨妈各衙门内已经花了许多银钱，摆平的差不多了，只定了误杀，将仆役拿去充罪后，又定了薛蟠流放千里，不过是用银子赎了出来不必流放, 仍旧是个罪身。

偏巧赶上这会子，原本肯看在四大家族面上，替薛蟠抹罪的知府官员都下了大牢, 何况薛蟠本人。此事被新官上任后当成了把柄送往刑部，居然被定了个死罪，监着守候秋天大审。

短短几日, 薛姨妈愁的头发都白了，于是宝钗也顾不得新出嫁，常套了车回娘家看望母亲。

好在夏金桂经上次勇闯贾家之事后，已经被关了起来，日日只在屋里摔打跳脚，还不知道外面的事儿，否则定然要闹的沸反盈天。

宝钗回娘家第一件事，便是让丫鬟们牢牢看住这位嫂子。

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薛姨妈拉着她的手第六回 哭起来：“咱们薛家只有你哥哥一个独苗……”

宝钗已经陪着哭了五次，这次实在忍不住，只得道：“母亲再哭也该有个章程才是，最坏的打算是哥哥判了死罪咱们家绝后，以后只得将薛蝌兄弟过继过来继承家业。可如今距离秋天大审还有半个月，母亲不该只是哭闹，先将所有的家业银子都整理出来才是正经。就算能救哥哥一条命出来，少不得也得几十万搭进去，咱们家如今到底还有没有这个现银子！”

去求人办事，总不好拿着铺子的文书，田产的地契或者衣裳头面，说没有银子用这个抵债吧。

谁料薛姨妈哭的更厉害了：“我怎么没有查问，结果你哥哥这个冤孽！他，他将家产都糟蹋尽了！官商的名头如今因他犯事早已摘了，京中所有的七八个当铺有四个之前就折变了送人，还有两个管事的逃了，账上别说没银子，倒亏空了好几千两！”

宝钗肺腑生凉。

薛姨妈继续哭道：“之前打官司花了小十万两进去不说，如今我一查账，才知道，你哥哥这些年天天在外头各色铺子上要账。人都道他是唯一的少东家，不敢不给，只得由着他花。以至于前两年京里的账上就实在没了现银子，不过每年拆了东墙补西墙的周转罢了，咱们娘俩个还做梦呢！。怪不得他去年说要往南边进货学着做生意，咱们只以为他上进了，谁知他也不过是去南边公账上支银子，更因为离了我的眼，索性连房子地产都敢折卖，甚至叫人哄得一千两银子的地就卖二百两也是有的。二百两不过是他一顿酒钱够干什么的，这孽障……”

宝钗实在听不下去，直接打断问道：“从前我未出嫁，不敢多问家里的生意，恐母亲和哥哥以为我算计家里的钱财给自己，可如今到了这个关头，母亲也跟我交个底，家里如今变卖了所有家产，能凑出多少银子？”

薛姨妈捂住胸口：“不过，不过二十来万两罢了！”

宝钗忍不住怔怔坐在炕上，只觉得秋日的天，却冷的她五脏六腑都生疼。

丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

他们这样的人家，居然落得折变了所有家产只得二十万两！