Sherlock点点头。“正确。他们不知道有危险，让他进了卧室。凶手使用消音器近距离杀了他们。我说‘他’，是因为对凶手的侧写表明这是一个男人。”

“这是蓄意残忍的谋杀。”

“是的。”

John有点糊涂了。“但你还说过爱才是动机。这不是矛盾了吗？你觉得这是一时的愤怒引发的激情犯罪？”

“未必。他的生活发生了某些变故，妻子离开了他。可能是主动离开，也可能是死了。妻子？是的，她“属于”他，是他的私人财产，所以她可能是跟着别人跑掉了。不，谋杀与激情无关。另一个人要拿走他的‘财产’，而她顺从了那个人。他对他们一路追击，要拿回自认为是他的东西。当她不肯听话跟他走的时候，也就死到临头了。他可能是先杀了他，然后再杀的她，”Sherlock语调阴郁。

“你知道这么多是因为你跑了一趟苏格兰场？”

“是的。我调查了以往的陈年旧案。看来有三起杀人案和这个案子有关联。第一起谋杀——我刚才向你描述的那起——发生在三年前。两名被害者是在肯特郡一条公路附近的隐蔽处发现的，当然那里不是最初的犯罪现场，只是他的抛尸地点。凶手要确保被害人无法辩认。”

John厌恶地皱起了脸。“我可不想知道细节。”

“最主要的情况是，他把手指斩掉了。其他我就不告诉你了。”

John真的吃了一惊。“太可怕了！”

“是的。第二对伴侣两年前死在伦敦的一家高级酒店里，时间在第一起谋杀案的‘周年纪念日’前后。你肯定在报纸上读到过这件案子，当时我……不在。他们很有钱，报纸上一连报导了好几周。回想起来，当时Lestrade因为没能破案而倍受指责。没想到有一天我会卷进这起案子。”Sherlock沉默了一下，锐利的眼睛对上了John的眼睛。

通常情况下他们都避免谈起这段莱辛巴赫时期，这是John对这段时间的叫法。这是一种无声的默契。他最后是原谅了自己的朋友，但回忆有时候仍让他痛苦。John点了点头。没事。

Sherlock看上去松了口气，片刻之后他重又变回到那个机敏的侦探。“第三对伴侣在康沃尔的一家乡村客栈里被害。作案手法一模一样。”

John用手抚了一下前额，思考着。“这些地点相距很近吗？还是就在一起？凶手的居住地有什么线索吗？有谁的前妻失踪了？”

“没有。犯罪现场分布于英格兰南部的不同地点。他肯定经常出差。至于妻子——我们这群人里，有两个女人是离过婚的，一个是寡妇。没有人报告有妻子失踪。我刚才说了，她无法辩认。从她身上找不到和他有牵连的地方。”Sherlock停下来，想了片刻后说，“他可能搞到了一个新的身份。”

这话听上去有点牵强。他们是在英国，这里有各种登记注册机构、税务局和指纹数据库。改换身份肯定不可能像换件衣服那样容易。“一个新的身份？这可能吗？”

“如果我想要一个新的身份，二十四小时之内就能办到。”