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下午三点他们按计划从滑铁卢车站上了火车。像一个星期以前一样，Sherlock随身带了一大卷报纸，现在正默不作声地看报，不时发出一两声哼哼，这意味着他正在评价警察的调查，不是完全错误就是毫无意义。他们在沃金换了车，等Sherlock把揉成一团的报纸扔到车厢的行李架上后，John才大起胆子开口说话。在了解案子的来龙去脉并且想明白他们之间的关系以后，有件事情John一直耿耿于怀，他打算以谨慎的态度把这个问题提出来谈一谈。

“Sherlock，如果我们不是这么快就逮到Jack的话，他在新年以前再次作案的可能性有多大？”

Sherlock突然僵住了，他不安地看向窗外。“我不知道。”

“我们来概括一下已知事实。Jack五年前第一次杀人，两年后再次作案，然后三个星期以前又干了一次，”John说，“他的杀人间隔可能会缩短，但我就是有种感觉，他不会在区区五个星期以后再动杀机。问题就出现了，亲爱的，你什么不告诉我？”

Sherlock不安地在椅子里动了动，表情紧张地看着John。“这个……从严格意义上说不可能断定连环杀手什么时候会再次行凶。不过，他不太可能在新年以前再杀人。但谁也说不准……宁可小心一点好过事后后悔。”

John直视着他。“那好，亲爱的，我很想知道为什么我必须为了案子和你订婚，而不是假装订婚。容我提醒你一句，在四个星期以前，你认为把这件喜事告诉我们的家人、朋友和全世界对保证我们的生命安全至关重要。”

“呃……”Sherlock难以自圆其说，把视线转向别处，紧接着他的脸色一下子放松下来。“哎呀，我们已经到了！”他大叫起来，火车减慢速度进站了。侦探二话不说马上溜之大吉。

John暗暗地从一数到十，然后深深吸了口气。从Sherlock脸上的表情来看，对话中止让他如释重负，John不得不承认那模样还是挺优雅的。他别无选择，只好再次独自拎起两人的行李。

不幸的是，John在出租车里没办法重拾话题，因为那个的哥一直拉着John大谈橄榄球赛，Sherlock则一声不吭地看着窗外。

等他们到达诊所，Sherlock再次以破记录的速度窜出汽车，留下John一个人拿行李。

接下来的情景让John更加双眉紧锁：侦探因为逃过有关订婚的敏感话题而如释重负的表情全然消失，他径直走向诊所门口的Anne和Ben，热情地和他们攀谈起来。他再次扮演起白马王子的角色，看上去仍然帅得迷死人，深沉的男中音笑起来时让John直起鸡皮疙瘩。

John叹口气，向他们几个走过去。他向Anne和Ben打招呼时Sherlock把手放在他的后腰上，似乎那是他们习以为常的事情。这触碰带来一阵酥麻，犹如电击一般传遍John的全身，他的整个胃都在翻江倒海。

Sherlock的逃避态度等于在告诉John他的推定十有八九是对的，等案子一结束他要好好地和他谈上一谈。他可以一举两得，把这件事情和他们关系的性质放在一起谈，因为Sherlock根本不是浪漫类型的人。四个星期以前，John会对把示爱和查案联系到一起持保留态度，或对现在这种情形大发脾气，但现在John却因为满腔的爱意无从诉说而饱受煎熬——此时此刻他什么也不想，只想老实不客气地揪住他的朋友，把答案从他身上抖落出来。他天使般的耐心现在快要耗光了。

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下午晚些时候发生了很多事情，让Sherlock又好气又好笑。喝过下午茶，这些夫妇走进先前属于Martin医生的咨询室，兴奋地等待着她的继任者来上集体治疗课。幸好警察们在约定的时间出现——再次旁若无人地闯进来——盘问与会者，省得John和Sherlock再来一场感情秀。这次GregLestrade跟着警察一同前来，指导他们有的放矢地进行调查。现在已经把奥德肖特谋杀案和伦敦酒店谋杀案联系到一起，他可以堂而皇之地正式参与调查。可惜Davies探长的态度几乎跟以前一样恶劣，由于John和Sherlock不用接受盘问，他冷哼一声算是跟他们打了招呼。GregLestrade亲自出马对付Jack，把他里里外外盘问了一通。John觉得是Sherlock授意他这么做的。