“诸位还记得去年黑雾山那场大火吗？这是当时残存下来的莹草。”

“这是莹草？”表藤太讶然，这种小妖怪在城外十分常见，他经常出城自然也是熟悉的。认真观察片刻后，他意外地点了点头，“虽然颜色和细节有些差异，但似乎的确是莹草没错。晴明，这是怎么回事？”

“当时那群莹草都被污染了，虽然最后得救，但全都产生了变异。”

大阴阳师握着蝙蝠扇在花盆边缘敲了敲，“如今这些变异的莹草虽不会主动攻击人类，但性情也比正常情况下凶悍不少，食物也发生了改变，不再单纯需要阳光和水露，而是以秽气为食，其中对某一种特定气息格外敏感。”

“您指的是？”

“当初在黑雾山让它们发生变异的那些黑色秽气。”

安倍晴明收回蝙蝠扇，抬头看了一眼贺茂保宪，“我和师兄初步推测，那很有可能是八岐大蛇的气息。”

“！”

平维时猛地一怔，随即他联想起晴明让自己将这颗种子种在父亲的房间下，而几天时间它就破土发芽长势旺盛，这显然意味着……

“家父怎么会和八岐大蛇扯上关系？！”

八岐大蛇是神话时代的邪神，起初在出云国肆虐，每年都要吃一个女孩作为献祭，若不是三贵子之一的素盏鸣尊路过将其斩杀，没人能够奈何得了它，如今三神器之一的天丛云剑就是从八岐大蛇的尾部发现的。

比起后来的什么土蜘蛛，虾夷部族，天津神国津神之间的对立，八岐大蛇可以说说最古老的年代里所有人类的敌人。

“只是沾染了些许气息，并不能肯定与八岐大蛇有关。”

大阴阳师宽慰着惊骇欲绝的平维时道，“贞盛大人近日以来有什么异常之举吗？”

平维时在原地呆坐片刻，表情挣扎起来。

半晌，似乎认为此事的确严重，他咬了咬牙，“晴明大人，您上次问的‘儿干’之事……”

安倍晴明安静地看着他，并不催促，目光清淡得如同天际的薄云，仿佛已经知道了他即将说什么。

平维时用力闭了一下眼睛，“家父……的确用了‘儿干’。”

如果泽田弥小萝莉在这里，就会发现这个说辞颇为熟悉。在后世的《今昔物语集》中有一篇＜丹波守平贞盛取儿肝语＞，里面就提到了平安京时期的武将平贞盛患上恶疮，于是取母胎中还未诞生的婴儿做药的故事。

后世人看到这里大多会付之一笑，以为是传说牵强附会，故意夸大其词来营造故事的戏剧感，没人料想到现实能比故事更为荒诞可怖。

“自与平将门一战之后，家父被他的刀在额角留下一道伤口，久久不能愈合，最终发展成恶疮，遍布了半张脸。家父遍寻名医，当时有一位名为祥仙的医师找上门，自称可以治疗家父脸上的伤……就是晴明大人您上次过府时陪在家父身边的那位。”