“神灵的自由实在令我羡慕，”恶魔叹息，“感谢你的庇护，如果能获得君主的赦免，我必定以短暂的余生为你服务。”

“那样的话，我就要给你永恒的生命了。对你来说，不被宠爱地生活下去是苦差，我不能时刻在你身边，你可要考虑好。”

无论是在使用泥板石刻、纸张竹简的文明之中，还是在使用芯片数据的文明之中，他们都履行了承诺。

☆、第 26 章

月夜，神灵坐在祭台边上注视着恶魔用餐，月光投射在平整光洁的地面上，留下窗户的影子。若非形状清晰的骨骼昭示他的食物为何，这副场面甚至可以称得上是神圣的。

“你要求的提纲大致完成了，我凭着记忆写了些，这件事情如果给人类做，恐怕是穷尽一生的差事。”

“正因如此，生命才充满愉快和美丽。”

“在短暂的一生中完全做自己喜爱的事情，也是好运。”

奥林搬开祭台上的石板，将餐后剩余的骨骼填入。火焰燃起，充盈的魔力在空中流动起来，形成原始大气般的体感。恶魔谨慎处理他的祭品，唤醒了神灵心中的奇思。

“和我说说殉葬吧，”神灵说。

“这事情污秽又禁忌，你为什么想知道？”

“发掘文明遗迹时可以看到丰富的墓葬，殉葬是死亡的装饰，生命终点的仪态，”神灵翘起腿，“而且，不是所有文明的所有生灵都用得起它。”

“是吗，你这样想么。”

“对你而言，它是什么？”

“需要动用物质的装饰行为吧，劳作的一种。”

“说说你所经历和知晓的。”

“……玫瑰堡是我主导的工程，在那之前，族群未曾有过凭自身的力量和组织建造的建筑。我曾经向人类学习建筑，但在城堡之前，我没有成功过，城堡的雏形算是结合山脉做出的工事。

“谨慎的探索，”神灵点点头。

“建造‘工事’的过程中，我了解了结合物质和魔力的建造方式，小范围的实验获得了成功，君主也认可。所以我把工程分为数期，逐一向君主说明，希望得到他的支持，在当时主要是人力和物力的需要，因为君主不信奉神。

“我需要的物料中包括七万人牲，这是根据不同的建筑方式和魔力分布的考虑得出的计数。君主拒绝了，我认为他是被人类侵蚀了心灵，但他的命令必须得到执行。我更换了方案，城堡落成，千疮百孔，我直到离乡都在修缮它。我对殉葬接触得就这么多。

“这是合理的要求，即使人类进行建筑也会这么做，”神灵摆了摆手，“君主是出于怎样的考虑才决策的？”

“没什么考虑，只是情感的障碍和谣言，我并不相信他的理由，”等到骨骼化为灰烬，奥林盖上祭台的石板。

“这可是你第一次在提到君主时用上‘情感’。”

“他不光是大陆的君主，也是我的哥哥。我的族群和人类不一样，因为数量过少，格外珍惜彼此。”

“真是如此么，”神灵露出诡秘的笑意，“话说回来，君主的解释是什么？”

“我出生之后，母亲自觉仪式消耗了太多力量、命不久矣，希望有一个孩子陪葬。”