且宁沈两家议亲之事虽未传扬出去，到底不是什么秘密，皇后既起了疑心，着人一打听就能知道。

她只得道：“回禀皇后娘娘，孙女许了宁家二房十一公子，现下还未过定。”

张皇后虽已猜到，仍不免遗憾，对女官摇头叹道：“就知晚了一步。”

又将沈宜秋叫到跟前，拉着她看了又看，惋惜之情溢于言表。

张皇后与沈家祖孙说了会儿话，又留他们在宫中用了午膳，赐下若干赏赐不提。

从宫中辞出，沈家祖孙同坐一乘马车回府。

刚一上车，沈老夫人便沉下脸来，目光如刀地盯着孙女，仿佛要在她花般娇艳的脸庞上盯出两个窟窿：“我悉心教导你十年，你学的便是自行其是，悖逆长辈？”

沈宜秋泰然自若地迎着祖母的目光：“孙女不知何错之有，望祖母明示。”

沈老夫人不曾料到她这么大胆，一时无言以对。

她为何勃然大怒，两人都心知肚明，但理由不能摆到明面上说。

世家的体面就在这一层捅不穿、扎不烂、水火不侵的遮羞布上。

半晌，沈老夫人长长叹息了一声：“你且好自为之。”

说罢靠在车厢木壁上，阖上双目，再也不发一言。