几日前还生机勃勃的灵州城，如今一片狼藉，城墙已被突骑施的投石车砸出了几个豁口，守军在豁口处架了弩箭。

城中四处弥漫着浓重的血腥气，来不及掩埋的尸体堆在墙根，民夫正在将守军的尸首抬上板车，拉去掩埋，脸上麻木多于悲痛。

有人在哀嚎，有人在啜泣，晚风将他们的声音吹进人的心里。

沈宜秋在马上回首，目光越过城墙，望见暮色中的贺兰山，轮廓仿佛一匹骏马。

她向着父母坟茔的方向，在心中默默道：“阿耶阿娘，你们一定要保佑灵州百姓。”

马铺每日将军情送往凉州。

几乎每一封都送来新的坏消息——定远失陷、新堡守军不战而降、怀远失陷、朔方军两万兵力在一役中几乎全军覆没……突骑施铁骑几乎是一日下一城，短短数日便兵临灵州城下。

而从凉州城传令至朔方军需要四日，传令至邠州亦需四日，朔方军远在三千里之外，唯一的指望便是邠州援军。

他白昼与吐蕃大皇子磨嘴皮子讨价还价，夜里为了灵州之围殚精竭虑，不出几日便消瘦憔悴了不少。

突骑施寇边后的第十日，他收到周洵的消息，得知他带着九百兵马返回灵州，心中稍定。

这九百人看似杯水车薪，但个个膂力过人，武艺精湛，是以一当十的精锐。

更重要的是周洵这个有勇有谋的良将，有他在，灵州城的数千兵力至少不再是一盘散沙。

而不顾自己的安危，将周洵和九百将士送回灵州的，是他的太子妃。

他终于明白当日张皇后的话，夫妻本为敌体，是互相依靠，互相扶持，走完一生的人。