与此同时，舒妃也正叫了时照去她宫中尝新鲜荔枝。

屏退了下人，浅浅熏香里，舒妃与时照坐在案旁，中间的小机上摆着一盘荔枝与几碟糕点。

时照尝了几口舒妃亲做的点心，目光静静落在荔枝上，神情莫名。

舒妃觑了他一眼，亲手拿起一粒荔枝，壳如红缯，剥开一片，只见膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪。她剥了一半，将剩下一半带壳递给时照，笑道：“尝尝吧。”

时照接过咬下一口，汁液溅在舌尖，甘甜可口，他却依旧面无表情。

他记得，幼时的长歌极爱这酸酸甜甜的味道，每每吃到，仿佛整个人都要被甜化了一般，也化了……他的心。

然而如今，独自尝来，只尝到了酸涩。

舒妃瞧着他：“你自回来起便整日郁郁不乐，我也一直未问你，究竟你在外头遇见了什么事。你出去找长歌，怎么最后自己回来了？你回来不久，她也回来了，那么想来你是见过她的，怎的又不带她一起回来？”

时照将剩下一半壳剥了，整颗放进嘴里，慢慢咽下，方抬眼，看着舒妃：“母妃，您说，欲求求不得，欲放放不下，究竟该怎生是好？”

舒妃静静看着时照半晌，若有所悟，末了低头一笑，道：“陛下尚未开口，你怎知求不得？儿女婚事原该是父母之命，但你与她并非生在寻常人家，她便说了不算，得陛下说了才算。”

“母妃认为，强求得来的，会快乐吗？”

舒妃笑道：“人生太长，未来如何我不知，我只知，能得总比得不到好。得到未必会快乐，但得不到一定不会快乐。”

时照没吱声。

舒妃继续道：“这个道理，秦王却比你懂得许多。”

时照抬眼看向她。

舒妃叹了一声：“他自小比你艰难，自然事事算得更远，你智谋原不比他弱，只是却过于被动。莫说感情无算计，我且问你，你与长歌自小到大算是一起长大，你一直喜欢她，你对她的付出丝毫不比时陌少，你还为她学制香，你从什么都不懂到打败京中最好的制香师傅，将你亲手制的香料给她用，怎的最后就是秦王得到了长歌的心？”

时照眼底黯然。