此话一出，萧明玥如坠冰雪，心知他注定护不住小连了。

如果他的宠爱只会给小连带来灾祸，他何必再将小连拘在这座金碧辉煌的牢笼里陪他受磋磨，那样一个水晶心肝的纯善人儿，不该承受诸多流言蜚语和莫须有的罪名。

他回到顺妃宫里，头一次痛恨自己的弱小无能，顺妃却安慰他道：“船到桥头必然直，如今连家在风口浪尖上，小连忧心父亲的境遇，自请归家，不如全了他的孝心，也教他出宫避避风头，等事情了结，再接他回来伺候你便是。”

萧明玥一想起小连惶然无助的样子就心疼得不行，思来想去也琢磨不出别的办法，太后又病倒了召他过去侍疾，匆忙中来不及与小连细说，只得写了张便笺让身边的太监悄悄递与他，言明让他暂且归返连家，还在信末保证一定尽快接他回来。

他在太后宫里羁留了整整一天，陪着太后观览了各家年龄相当的名门贵女画像，听嬷嬷如数家珍地评说她们的品貌性情，心不在焉地附和着，暗自懊恼没有亲自送送小连。

到傍晚时分萧明玥向太后告退，守在宫门外的何公公早急得遍地转圈子，一见他就窜上来，连行礼都忘了，战战兢兢地告诉他小连在顺妃宫门外跪了大半天，过了晌午被萧明暄强行带走，一路上哭得甚是可怜。

这祸头子！越是情势危急越要跳出来添乱！

萧明玥赶紧让何公公去萧明暄宫里要人，结果宫人们一口咬定连公子早走了，至于是归家还是去找他，哪个也说不准。

这可把萧明玥急坏了，遣了人到处去找，没想到竟是他最先发现目标。

小连再也不会哭了，他在冰冷的池水中浮浮沉沉，像一叶破损的孤舟，倾覆在席卷而来的滔天巨浪中。