朱翊钧起身，负手在屋里踱步。

“先生受先皇之命，辅佐于朕左右，数载以来，呕心沥血，朕看在眼里，也记在心里，考成法功在社稷，不容抹杀，可同时也为先生树下不少敌人，先生可知？”

张居正道：“臣一心为公，些许跳梁小丑，不足为虑。”

朱翊钧话锋一转：“听闻先生妻妾成群，起居用度超越官阶所限，可有此事？”

张居正愕然抬头，对上皇帝清明双目，断然否认：“是谁在陛下面前口出妄言，诋毁微臣？！”

朱翊钧摆手，示意他不要激动：“是谁说的并不重要，重要的是说这些话的人还不少，古往今来岂有完人？朕只看重大节，只要大节不亏，小节略有瑕疵也不算什么，先生不必如此愤慨。但是先生当知，人言可畏，堵不如疏，如果记名廷推，以先生之威，当然无人敢掠其锋芒，如果是匿名举荐，也好让那些有怨言的人，发一发心中的怨气。”

张居正道：“难道陛下不信臣的为人？匿名廷推，无疑是给别有用心的人，以可趁之机。”

朱翊钧反问：“若先生问心无愧，即使匿名，又有何惧？”

张居正不语。

朱翊钧见他听不进去，心里未免有些失望，仍苦口婆心劝道：“朕正是不愿看着你日后陷入群臣攻讦的境地，才单独留下你，说了这一番话，如果朕与先生过不去，又何必多费唇舌？朕的苦心，难道先生就不能体察一二？”