“老爷说，今晚筵席上会有贵客。”

曹乐友嗯了一声，起身更衣，再不情愿，父亲的话也不能不听。

筵席摆在扬州最好的酒楼，胤禩带着隆科多到时，已经满满坐了三大桌的官员与盐商，众人看到胤禩，都连忙起身见礼，胤禩笑着一一回应，温雅脸上带着笑意，更显和蔼可亲。

这回皇上真是派了个好阿哥来。李陈常暗道，向胤禩介绍坐在他旁边的盐商。

“八爷，这位就是扬州第一盐商曹真，旁边那位，是曹家公子。”

曹真作势要跪下行礼，胤禩一把扶住他，笑道：“久闻大名。”

“有辱清听，有辱清听。”曹真忙道，一边不忘推出自己的儿子。“贝勒爷，这是犬子，颇懂文墨。”

曹乐友文人习性，父亲略带巴结的话听在耳中，总有说不出的别扭，但对方身份尊贵，也不由得自己失礼，他顺着父亲的话抬起头，却一下子就愣住了。

只见胤禩正望着他，笑容温煦，表情未变。

“曹公子真是一表人才。”

曹乐友怔怔地看着他，有点反应不过来，他怎么也没想到，与自己见面不多，却有知己之感的应公子，突然之间就成了贝勒爷，当今八阿哥？

“应……”

“乐友！”曹真见他神色不妥，忙出声低喝。

曹乐友醒过神来，行礼拜见，只是表情动作都有些木然。

胤禩与他们笑谈了几句，便有别席的人不停过来敬酒，他来者不拒，都与其碰杯，但喝得却极少，众人不敢灌酒，见八阿哥很给面子，也就渐渐放开，一时间觥筹交错，谈笑风生。

曹乐友那边，却是另一番景象。