“嗨，那又能怎么办呢，高家坐在宫里，又能有什么公平可言呢？”

引鹤偷偷听了这话，气得直跺脚，想上前跟那些人理论，可那些偷偷议论的子弟见引鹤瞪着他们，还以为引鹤是官府的眼线，吓得立刻就散了，哪还听他讲理？引鹤委屈不已，却也只好默默吞下了这口气，回府去找高展明。

高展明得知自己不仅中第，甚至再次摘得头筹之后，原也是喜出望外的，可听了引鹤转述的在外头听到的那些议论，他喜悦的心情减少了几分。

然而高展明也没有太生气。他参加科举，会遭受异议，这是他早就预料到的。老百姓根本不知道这究竟是怎么回事，心里有了个预判的立场，也在情理之中。若他还是当初吴郡里的那个小老百姓，他听了这些事，也会觉得里头有猫腻。一个穷凶极奢的贵胄子弟，还是一脉单传，挤破头去跟着人吃苦受累捱科举，这是安的什么心？背后无人指点、没有一个巨大的阴谋，这种话说出去都没有人信。若非他是当事之人，他也不会明白的。

不过也没关系，日久见人心，路遥知马力。再过个几年，总会有人懂他的。

引鹤气愤道：“爷，到了殿试那日，您好好发挥，让那些瞎了眼的家伙们都看到您的惊采绝艳，一举夺个状元回来，让他们无话可说！”

高展明却沉默不答。接下来的殿试，让他有些头疼了。他不想这么快就进入朝廷的中枢，他倒情愿从六部中的小官吏做起，慢慢接触朝政，逐渐培养自己的人脉。他重生至今已经大半年了，可这大半年的时间里，他天天在高家的宗学里读书，接触的绝大多数都是高家子弟，即便有外姓子弟，也是高家的亲戚。参加科举，他倒是认识了一些举子，但接触的不够深人，这点人脉也还远远不够。

高展明之所以一意孤行甚至拂了高嫱的面子非要参加科举，就是因为他不想使自己被动地成为“高家”这条船上被捆着的蚂蚱。如今他的第一步已经成功了。取得解状，在会试中夺得好名次，他就已经获得出身，他的名字进入了户部的档案。接下来无论殿试的成绩如何，他都可正式进入仕途，而殿试上的名次，只不过与他第一份官职的分配有关罢了。如此一来，他的出仕之路清清白白，不牵扯任何利益集团，对于他未来不管是明哲保身还是依附何人都是有极大的助益的。

先前的乡试和会试，他不敢松懈，便是怕自己落榜，因此全力以赴考了一个好成绩，甚至是出乎他意料的好成绩，接下来的殿试，万一皇上也赏识他，他就板上钉钉会被分配进三省了。一旦进了朝廷的中枢，便是在高家的眼皮子底下做事，他又要怎么才能不把自己全然地置身于高家这潭子泥水里？

现在他才刚刚起步。将来的路，怕是还有更多艰辛坎坷呢。

引鹤见高展明发愣，用手在他眼前晃了晃，心虚地说：“爷，都是奴才不好，奴才不该把外头听来的风言风语到爷面前嚼舌根子，惹爷不高兴了。”

高展明摇了摇头，道：“没事，我没有不高兴。距殿试还有大半个月的时间，这些时日我参考，你伺候着我，也累坏了。该好好放松放松才是，什么好酒好肉，尽管敞开了吃，你想去哪间馆子只管跟爷说，爷带你去！”

高展明摘得双元的消息进了宫，宫里的气象也各有春秋。

高嫱自然是狂喜的。当初高展明说这么多年来一直没有贵胄子弟得中三甲而他想要证明自己的时候，高嫱的态度只不过是让他可有可无的一试，没想到高展明当真及第，可真是叫她喜出望外了。如今她再回想起高展明从前的阴鸷古怪，都觉得是那孩子在藏拙，实际上私底下还不知付出了多少艰辛努力，今日才能一鸣惊人。现在的乡试和会试他都只是在观望，并没有插手，就是想看看高展明究竟有几分能耐。现在已经足够了，她看到了高展明的实力，相信高展明一定能够帮着他们高家永蹑高位，狠狠把赵家那些贱人给打下去！

而李长治知道了这个消息之后，便称病躲了起来，连朝也三五天才上一回，在举行殿试之前，他尽量不与高太后的人接触。

这日李长治一下朝就急匆匆赶回寝宫，没多久就有太监进来通报：“皇上，外面……”

李长治烦躁道：“不见，我谁也不见，请回去，就说我咳嗽的厉害，会过人！”

“就是就是，费这么大的干戈，不就是高家的一步棋么，真是可惜了那些真有文采的学子，就这么让高展明给压过了。”