“世人皆认为今上是暴君，为师却不这么认为，应当不会血流成河。”沈听檀虽然不入世，对于今上的暴君之名却是如雷贯耳，但他每每询问将今上编排成暴君之人，对方都说不出一个真正枉死于今上之手的可怜人。

“也是，能允许女子参加科举者想必不是暴君。”宋若素叹了口气，“家人可能是许姑娘这两年惟一的信念，支撑着她活了下来，她满怀希望地想回家，却……”

沈听檀面无表情地道：“有时候，家人徒有家人之名。”

譬如少年，少年的父母所想俱是儿子能否光耀门楣，是以，日日/逼迫少年上进，又总是对被认定成不了才的少年的弟弟横眉竖眼。

又譬如他自己。

宋若素从未见过眉眼没有一丝温柔的沈听檀，小心翼翼地问道：“师尊的父母是否亦待师尊不好？”

沈听檀平静地道：“那年闹饥荒，爹娘与其他灾民易子而食。是夜，为师被剥光了破旧的衣衫，正要被开肠破肚，恰巧师尊经过，救了为师一命。为师还有个妹妹，一日，爹爹骗为师妹妹走丢了，娘亲在旁边暗暗地抹泪，那时为师并没有多想。后来，为师才反应过来，当日吃的那锅肉不是爹爹当了家里的物什换来的，而是用妹妹换来的，甚至便是妹妹本人。待为师长大了，再回想起这件事，明白爹娘亦是不得已，毕竟死一个，死两个，总比全死了来得强，但为师始终无法原谅爹娘。”

——他会心悦于少年的其中一个原因便是心疼少年有那样一对父母。

宋若素一把环住了沈听檀的腰肢，发誓道：“弟子会待师尊好的，绝不会伤师尊分毫。”

“早已过去了。”沈听檀坦白道，“为师曾有一段时间不吃肉，因为会想起妹妹，为师辟谷后，一年都用不了一回膳。不过都过去了，为师已无事了。”

“嗯，都过去了。”弟弟死了，不会再被爹娘虐待了，宋若素自己亦死了，不会护不了弟弟周全了。

四日后，他们回到了玄心宗。

玄心宗女弟子寥寥无几，沈听檀便委托其中一名女弟子带许莲儿，许莲儿本是想当奴婢伺候沈听檀与宋若素的，被沈听檀婉拒了。

又两日，闻人羽登门，直截了当地道：“雄蛊已做好了，只需宋若素的一滴血唤醒后便能服用。”

这意味着自己将要与沈听檀……