安远侯哑口无言。

今日他寻来，本是来劝说太子尽快出兵平乱，却没想到碰了个软钉子。

若太子不出兵，殷承璋如何在紧要关头出现“力挽狂澜”？

原本有七八成把握的计划，在经过这一番对话后，安远侯心中忽然就生了些不妙的预感。

殷承玉见他无话，又道：“安远侯平叛心切孤能理解，但目光当放长远些。卸石寨的动静已有人盯着，那些叛军若有异动，孤自不会轻饶。但如今既然叛军并无动作，便当以抚民为主。等处理了蛀虫，开仓放粮，山东饥荒平息，叛军的人心散了。那时再去平叛，岂不是事半功倍？”

他说得在情在理，安远侯却是越听心头越沉。

太子虽然按照他的计划来了山东，但后续计划，却根本没有按照他预想的来走。

安远侯勉强应付了两句后，便匆匆告辞，并未注意到身后倏尔变冷的目光。

*

安远侯匆匆回了驻扎的卫所，他在屋里踱了几圈，反复思量许久，才终于下定了决心。

不入虎穴焉得虎子。

他提笔写了一封信，宣了心腹进来，将信件交给对方：“送到山上去，交给石虎。”

石虎是红莲教的左护法，如今手下掌着近万红英军。

第二次交手大败，他找回二皇子之后，便命探子去细查了红莲教的几个话事人。

——他曾经带兵平定过多起叛乱，那些起义军的贼首大多不懂什么谋略，只会横冲直撞。偶尔也会遇到有些头脑的，但也上不得台面，只要兵力充足，收拾起来十分轻松。

这还是头一次碰到如此棘手的叛军。

是以他特意命人去细查了红莲教几个话事人的底细。辗转打听，才知道红莲教目前都是由圣女应红雪在打理，而先前设下陷阱埋伏他的，也正是应红雪。

他敏锐地察觉了红莲教内部的暗涌，派人几番试探，终于和红莲教的左护法石虎搭上了关系。

石虎告诉他，红莲教被应红雪和右护法贺山掌控，教主高幼文日渐被架空，而他则因和贺山有矛盾，在教中亦没有什么话语权。

利用这一点，他顺利将红莲教从内部分化，又许以石虎重利，将之收为己用。

眼下看来，他提前布局是对了，石虎这枚棋子，正好派上用场。

太子既然不想出兵，那他就让他不得不出兵。

*

安远侯这边消息送出去的第二日，薛恕这边就得了消息。

西厂的探子跟了送信人一路，亲眼见着探子上了卸石寨，这才折返回来报信。

薛恕听了消息，立即去寻殷承玉。

出门之前又想起什么来，折返回里间，将那件洗干净叠得方方正正的中衣揣进了怀里。

薛恕寻过来时，殷承玉刚看完一干官员的供词，见他来了，便将之放到一边去：“有何事？”

“探子来报，说看到了安远侯的心腹上了卸石寨。”

卸石寨仗着地利，一夫当关万夫莫开。因此探子没能跟上去，并不知道对方上去做了什么。

“果然是他。”殷承玉嗤了声，却并不意外。

当时听那捉住的叛军交代，说有朝廷中人和高幼文有联系时，他就猜测不是殷承璋就是安远侯。