恰在此时，就见宁纤碧挑帘子进来，微笑道：“我在外面都听到了，太太，既是妹妹一片孝心，您就成全了她吧。伯爵府在京城，离着也不很远，什么时候儿不能回去？有妹妹在这里帮着太太料理家事。我倒还能在府里多住两天，太太就答应了吧。”

白采芝一听，顿时喜出望外，倒不是因为宁纤碧替她说话，而是听姐姐这意思。她要在伯爵府住好几天，那岂不是给自己重新笼络沈家人的大好机会吗？因连忙擦了擦眼泪。跪着对宁纤碧诚恳道：“姐姐放心回去吧，您操劳了这些日子，舅母岂不担心？回去替妹妹好好在老太君和舅母面前尽尽孝，家里有妹妹，您尽管放心。是了，妹妹也不敢自专，若有那犹豫裁决不下的，定当派人去向姐姐请示。”

宁纤碧知道她打的什么心思，却也不揭穿，只微微点头。这里薛夫人却是急了，拉住宁纤碧的手道：“儿媳，这如何使得？家里一刻也离不开你。只因府里遭了事以来，亲家母难免担心，你却被拖在这里，一次也没回去过，因此这大过年的，说什么也不能拦着你，何况那府里还有你三姐姐正是为难的时候儿，你回去也能探一探，只是万万不能住好几天，你可让我们怎么办？”

白采芝一口血差点儿喷出来，她刚刚那么积极的表明说家里有自己，让宁纤碧尽管在伯爵府多住些日子，结果薛夫人紧接着就来了这么一套，这不是在打自己的脸吗？因涨红了面孔，却是什么话也不敢说，只好默默跪在一旁，没人叫她起来，她也不敢，只能在心中暗自咬牙愤怒了。

宁纤碧心中倒是有些感动，虽然薛夫人对白采芝心软的态度让她心里一度有些无奈，然而如今看来，自己这些日子的努力并没有白费，婆婆如今是真真正正把自己当做一家人来依靠了。因拍拍薛夫人的手笑道：“是，我知道了，今日住一夜，明天就回来，太太放心好了。”

薛夫人这才点点头笑道：“如此我就放心了，记着多穿衣服，雪天路滑，你是有身子的人，更该当心些，唉！论理，这样天气，就不该让你回去，万一有个闪失……”不等说完，连忙轻轻打了自己嘴巴一下，摇头道：“我也糊涂了，出入都有马车，怎么会有闪失？没有没有，大过年的，定然是顺顺利利万事如意。”

宁纤碧于是笑着别过了薛夫人，坐马车回伯爵府去了。这里白采芝总算是站了起来，只觉膝盖钻心似的疼，她却不敢揉一下，见薛夫人站在门口目送宁纤碧，心中又恨又妒，忽见对方转过身来，凌厉眼神上下打量了她几眼，便淡淡道：“你跟我进屋来，碧青，你带着人都下去吧。”

白采芝心中一紧，知道最后的关头终于到来了，只要过了这一关，自己就依然是薛夫人钟意的好儿媳，几天之后沈家起复，她也依然会是亲王府二房里呼风唤雨，当权掌家的白姨娘。

因心下越想越热，连忙亦步亦趋跟了薛夫人进里屋，见薛夫人在炕褥上坐下，面上并无任何表情，也不开口。正当白采芝惴惴不安到极点的时候，就听这婆婆慢慢道：“你究竟是怎么回事？如今可以说来给我听听了。”

白采芝“扑通”一声跪下，地上冰凉，她这一跪，只觉膝盖针扎似的疼，却咬牙忍住了，正要说话，便见薛夫人摆手道：“不必和我说你那几日病得糊涂，时好时坏的话，那不过是你来哄我的，你以为我不知道？那么巧，你娘来了的时候儿就好了？去探望轻怜时和碧红使威风的时候儿就好了？其他时候就都只能躺在床上？呵呵，你要还拿这样借口来支吾，也就什么都不必说了，回自己屋里去吧。”

白采芝心中叹了口气，她也知道这种借口根本瞒不过薛夫人去，早在心里想好了另外的借口，就是预备在这时候拿出来用的，只要让薛夫人相信自己是真心悔改，一切就会恢复从前，她是坚信这一点的。

因还没开口，就先流了满脸的泪，哽咽道：“太太，妾身不敢瞒骗太太，王府倒了那会儿，妾身确实因为惊惧起了不该起的心思，妾身小时候因为父亲的事情，实在是怕了。这是妾身的错，是妾身势利，妾身知错了，呜呜呜……妾身如今是真心悔改，求太太原谅妾身这一次，不，不用太太原谅，只要您还肯让妾身为您，为老祖宗，为这个家做点事，妾身就感激不尽了。妾身知道，如今说什么也没有用，所以只求太太给妾身一个改过自新的机会，求太太看妾身以后的表现，妾身若还敢辜负太太，便天打雷劈，来世托生为驴马，终日辛劳生不如死……”

薛夫人显然也没料到这一次白采芝竟似真的痛改前非一般，眼看对方态度坚决，她心里本就已经有些软了。这会儿更不知该怎么办。