“娘，我还回去干什么？就在那么个破家里，当牛当马到老死吗？”白采芝喝了家里上好的茶，靠着舒服的引枕，心情舒畅了些：还是自己聪明，这回来多自在啊，依旧是锦衣玉食，还不用看人脸色，惹人嘲笑。

“不是，你知道娘不是这个意思，娘总是想着你好的。”宁玉兰犹豫了一下，然后悄悄道：“只是你外祖母这个人你不是不知道，我只怕……只怕她要是知道真相，会……会骂你，你也知道，咱们两个在这里，也是寄人篱下，这可不是咱们正儿八经的家啊。”

“外祖母不会知道的。”白采芝不耐烦道：“沈家虽然破落了，但她们心气还是有的。我们太太既说许我出来，从此后再无关系，就不会特意去外祖母面前告我的状。至于六姐姐，呵呵，她巴不能赶走我呢，她是只要爷的情爱的女人，我在那里，徒惹她嫉妒罢了，如今我走了，她可称心如意呢。既如此，我何不成全她？就让她抱着对沈千山的爱情，一直在那破地方孤老至死吧。”

“嘘！这话可不能说。”宁玉兰看了女儿一眼：“让人听见就不好了。”话音落，她又叹了口气，轻声道：“这安排……你外祖母不会信你的，她老人家老是老了，可心里精明着呢。”

“外祖母一向宠爱我，娘您就放心吧，我能说服她的。”白采芝微微一笑，她知道姜老太君是真心疼爱自己，所以才敢这样毅然决然的离开沈家，回来伯爵府。

果然，不一会儿工夫，就有人过来相请，白采芝收拾了一番，露出憔悴柔弱模样，和母亲到了姜老太君的房里，只见宁世澜宁世源以及曲夫人元氏余夫人都在这里，连忙一一拜见了，接着方听姜老太君淡淡问道：“芝丫头怎么回来了？也没叫人提前打声招呼。”

白采芝忙福了福身，含泪道：“老祖宗，您大概这会儿也得到信儿了，太子被废，沈家今日被明王爷为难，险些就有倾家之祸，幸亏后来齐王爷给解的围。我们老太太和太太只说往后的日子必定更加艰难，又要把原有的下人裁撤一批，因为外孙女儿多病柔弱，每日里药不离口，所以姐姐为了我好，就让我回来养着，只说等那边有点起色了，也没人天天去闹事落井下石的，那时候再接我回去。”

姜老太君目光在这外孙女儿脸上注视良久，却是一言不发，只看得白采芝心里都发毛了，暗道怎么回事？是不是那宁纤碧竟然派人来和老祖宗恶人先告状了？所以这会儿她老人家不信我的话。

这样一想，身上不由得出了一层冷汗，正想着万一真是宁纤碧恶人先告状，自己该怎么描补？就听姜老太君叹了口气，淡淡道：“既如此，你就在家里养着吧。”说完又转向大儿子道：“太子被废了，这京城里可有什么动静？”

宁世澜忙起身沉声道：“儿子也是才得的信儿，就赶着回来告诉家里人，并没有打听其他人的动静。不过回来途中，倒是在太子府巷口看见了齐王爷，他好像是去探望太子的，带着经哥儿那个堂兄，就两个人，从太子府大门进去了，其他的，儿子都不知道。”

姜老太君点点头，过了好半晌，方喃喃道：“也罢，你不过是个闲散伯爵，你二弟也只是个生意人，唯独老三是官场中人，如今又在千里之外的辽东，咱们这伯爵府，如今知道这信息却也没用，老三那里明摆着是鞭长莫及的。你们记着，从今后在外面行走，都小心些，千万不要惹是生非，老三媳妇……”

余夫人连忙答应了一声，就听姜老太君道：“沈家那边想必更艰难了，芍药又有了身子，只我猜她必定是不肯在这时候离开的，你仍是让宣哥儿在那里照料着吧，素日那边有什么短缺的，咱们能帮就帮一帮，势力不在了，可这人情还在不是？”

余夫人连忙答应了，白采芝却是面色微变，偷偷向外祖母看过去，见老太太似乎也没什么和平常不一样的，也没看自己，因悄悄松了口气，暗道一定是自己多心，不然自己这副模样，外祖母疼还来不及，怎么会含沙射影的责备自己呢？

姜老太君又说了两句话，就命众人散了，也没留宁玉兰母女两个说话，这让白采芝刚刚放下的心又提了上去，她觉着自己这样凄凄楚楚的回来，外祖母怎么也要好意安慰一番的，结果却没有，刚刚母亲也说了，外祖母老是老，可这心里却是精明着呢，莫非……竟然被看穿了？