白采芝都气哆嗦了，只是如今万万不敢再任性，因只淡漠道：“随你说去吧，如今我们母女只是身如浮萍，人人糟践得，还差你一个？奉劝姐姐也别太得意了，须知登高必跌重，到那时岂不难受？”

宁纤碧笑道：“不怕，我是跌过的人，如今登高和跌重都经历了，怎么都不怕。倒是妹妹好自为之吧，登高跌重固然可怕，然而更可怕的是跌下去就再爬不起来了，不是吗？妹妹可想想你如今情景，这一辈子还起得来吗？”

一面说，便和众人笑着去了。这里宁玉兰思虑着宁纤碧的话，悔之不迭，暗道自己当日明知女儿的做法不妥，怎么就让她哄得猪油蒙了心，任凭她胡来？不是这样，只要自己还在候府里，到如今到底还有个住处，就是女儿落魄了，接不回去，好歹私底下还能接济接济，强似母子两个如今都是无依无靠的强。

不说宁玉兰后悔白采芝愤恨，却又不得不跟着女尼们去了。只说宁纤碧回了寺里来，过一会儿便是午膳时分，众人用了素斋，都赞这白云寺的素斋精致。饭后大长公主和薛夫人唐王妃等都觉着乏累，各自歪在禅房里。宁纤碧却爱这古寺清幽，拉着小平安的小手在院子里转，又指着那些银杏松柏枫树等告诉他这些是什么树木，又背诗给他听，一时说的累了，就让清芬抱着他玩耍，自己在廊下栏杆上坐了，微笑看那主仆两个在院里转圈子。

忽见碧红碧青走了过来，宁纤碧就让她们坐，便听碧青笑道：“奶奶今日可惜去了白云庵，不然可有场好笑话瞧呢。”

宁纤碧就知道定是白采芝的事情了。果然，只问了一句，便听碧红抢着道：“奶奶不知道，您走后不一会儿，寺里就送来了几十个女尼，说是白云庵的，特意调派了来服侍老祖宗和太太们，方便。太太原想着这是主持好意，也没说什么。谁知后来有个带发的姑子来献茶，奶奶您猜是谁？”

“是白采芝吧？”宁纤碧却没给碧红吊胃口的机会，淡然说出了答案，倒让这丫头愣住了，却听碧青笑道：“是了，她们出去不久，奶奶就进来了，想是半路上遇到的。”

宁纤碧点点头，那碧红便又来了精神，继续道：“太太和奴婢们看见是她，自然都很惊讶，太太却也不理会。于是那女人便装腔作势的痛哭起来，又问太太如今好不好？问老祖宗的身子，问爷的情况，太太都不理。她就跪了下来，哭着说从前自己罪孽深重，盼着太太原谅她。”

宁纤碧冷笑道：“我不信她竟蠢到了这个地步，还在太太面前演戏求回来？故技重施也不能总用啊。”

碧青笑道：“确实没蠢到这个地步。见太太不理她，便哭着说不是求回府里，只说这么多经历之后，方才幡然醒悟，原来什么都是一场烟云。说如今她只打算在青灯古佛前了此残生，只是心中对府中人抱愧之极，所以才求太太原谅，并不为别的。”

宁纤碧点点头道：“这才该是她的手段，置之死地而后生，呵呵，以退为进。我看她也没抱期望这一次太太就会原谅她的。”

碧红拍手笑道：“奶奶真聪明，太太当时也是这么说的。”

“嗯？太太怎么说？”宁纤碧没明白，就见碧红立刻整肃了面容，做出薛夫人那股宠辱不惊的淡然神态，倒还有些惟妙惟肖的神髓，一面学着薛夫人的腔调道：“罢了，过去的事我都忘了，我只记得你离去时说过，不会再踏进沈家一步。既如此，就不该来我面前说。青灯古佛前了此残生？你既有此志向，怎不把头发铰了去？要学人家置之死地而后生都做不彻底，还有脸在我面前使这些手段呢，你走吧，我懒得看你。”

宁纤碧这才明白过来，忍不住笑道：“了不得，太太什么时候连‘置之死地而后生’都知道了的？’这是兵书上的话啊，谁教她的？”

碧青笑道：“谁晓得呢？既是兵书上的话，少不得就是老爷和少爷说的，老祖宗和王妃未必能说出这样话来。反正那白采芝就是磕头，然后便站起身要退出去。太太这时候又说可惜了儿的，若是没有当日她在沈家演的那一出戏，知道她是为了富贵对自己都这么狠的人，说不定今日就真要被她打动了。只是如今既有了前车之鉴，说什么也不可能还犯同样的错儿，叫她此后还是想想怎么活下去吧，不用在太太身上费心机了。

那些女尼常年在白云庵，于这一段京城人耳熟能详的公案并不知情。只是如今听轻怜一说，虽是简略了经过，却也听了个大概，觉着和白采芝素日里说的十分不同，因都拿眼看她。