心中畅快的洪贵妃头脑自然愈加清明，因此在晚间诸事已毕，回到寝殿洗漱更衣，准备休息的时候，突然察觉出了一丝违和。遂同自己的心腹大宫女彩墨说道：“听萱儿的言语，今儿在御花园子里她和吴清姝争执的时候，皇后身边的花蕊也在一旁伺候？”

彩墨闻言，颔首应道：“回娘娘的话，今儿御花园里，花蕊那贱、婢确实也在。咱们家二姑娘打了吴二姑娘一巴掌后，那贱、婢吓得脸色都青白了，一个劲儿的催着吴二姑娘回去敷药，还被盛怒的吴二姑娘推了个大马趴呢。真真是逗死人了。”

洪芫闻言，心中一动，若有所思的说道：“花蕊向来心思缜密，是皇后跟前儿最倚重的陪嫁丫头。若她也在，今儿这事儿便有些古怪了。她又不是不知道吴清姝在御花园子里说了什么，自然明白此事归根结底是吴家二姑娘口舌败坏，方才牵引出萱儿打人一事。就算皇后带着人来兴师问罪，也是讨不了好的。既如此，她为何不劝说皇后三思而行，反而由着皇后与吴家母女来咱们永宁宫自取其辱？”

彩墨闻言一愣，想了想，有些不确定的说道：“吴二姑娘深得吴阁老的喜爱，在吴家向来最是受宠，若非如此，也不会养出今日这等浅白鄙薄的心性。想来花蕊再得吴皇后的器重，也不过是个奴婢而已，自然越不过吴夫人和吴二姑娘在皇后心中的地位。那么劝说不动皇后息事宁人，也是有的。”

“是么？”洪贵妃想了想彩墨的话，却总是觉得不对。思来想去，越发把这件事情放在心里。只因她从来知道，千里之堤毁于蚁穴，任何风波大事，总归是从种种小事上显露出端倪，也往往毁于一些不经意的细节之中。

洪贵妃向来对自己的直觉颇为自负。因为她依靠自己的直觉避过了宫中许许多多的诡计磨难。因此她今日对花蕊存了怀疑，便不会轻易放下。哪怕这件事真如彩墨所言，只是个巧合而已。

将心中存疑撂下不提，洪贵妃看着铜镜中自己依然千娇百媚的容颜，突然开口轻笑道：“不过不管怎么说，萱儿这位妹妹倒真真是本宫的贵人。你瞧她一回来，便惹得吴家众人方寸大乱，使陛下对吴阁老越发失了耐性。本宫与周太后之间的僵持也打破了，略能缓和一点子。且本宫更是怀了皇儿，这等幸运之事接二连三，你说本宫该怎么谢谢我这妹子呢？”

彩墨想到洪萱为了给洪贵妃出气，狠狠打的那一巴掌，亦是心中叹服的说道：“若说咱们家这位二姑娘，奴婢倒是从来没见过这样心性的人。行事如此的雷厉风行，干脆利落，竟比十个男人还刚强果毅呢！”

洪贵妃亦是畅快的附和道：“这是自然。你兴许不知道，我这妹妹在江州的时候，还曾当过打虎英雄呢……”

而此时此刻，被誉为“打虎英雄”的洪萱正满是头痛的看着堂上正哭哭啼啼诉说委屈的洪茜，她的怀里还抱着尚在襁褓之中，不知世事的小女儿，身旁站着乖巧伶俐，粉团可爱的儿子赵谦，正满脸惊惶地拽着母亲洪茜的衣角。老夫人杨氏面色铁青的坐在正堂上首，理国公夫人冯氏并长房孙媳陶氏侍立在侧，也都是淌眼抹泪的没有言语。

如此悲悲切切的场景直看的孙氏母女莫名其妙，不觉相视一眼，开口问道：“这是怎么了，我们不过去宫里这么几个时辰，难道府里头竟出什么事儿了？”

众人闻听孙氏的话。不觉眼睛一亮，洪茜更是干脆利落的抱着女儿拉着儿子跪在孙氏面前，口中直哭道：“英国公府欺人太甚，大伯母可得为侄女儿做主啊！”

赵谦年纪尚小，并不明白到底发生了什么事。只看着母亲如此伤心，也是泪眼涟涟地看着孙氏，可怜巴巴地模样看的孙氏煞是心疼。连忙将洪茜自地上扶起，至一旁的椅上坐下，掏出巾帕为洪茜擦了擦满脸的泪痕，柔声细语地问道：“究竟是怎么了，你慢慢说就是，何必如此。”

洪萱心中也十分狐疑。她且还记着前日归府之时，所见的洪茜是何等风光爽快的女子，又闻听旁人说她如何如何会做人，将英国公府上上下下打点的很好，且膝下儿女双全，颇得长辈喜爱。怎么几日工夫不见，就成这么个模样了？还口口声声地说英国公府欺负人……