老鸨当即摊倒在地上了。也是因为小姑娘长得太水灵了,哪怕是刺头,这些人也舍不得放弃。
余丛听到是定北军将士的孩子,想起那些战死的孩子,他忍不住鼻子一酸,说道:“你放心,我一定会将你带回榆城的。”
小姑娘已经被骗过一次,看向余丛的眼神,自然也带着警惕:“你是谁?”被骗了一次,可不能再被骗第二次了。
余丛说道:“我也是定北军的人,我叫余丛,奉将军命来找你们的。”看到孩子这样的眼神,余丛很难受。
小姑娘眼中闪现过惊喜,说道:“你是将军身边的护卫,我听我爹说过。”到这会,她知道,她是真得救了。
谭知府见余丛跟小姑娘聊上了有些无语,也不看看这是什么场合,就给聊上了:“全都带回去。”
谭知府让高捕快将老鸨等一干人先押送回衙门,他则带人去寻画上的这个人。很快,画上的这个人就寻到了,此人叫秋红,前不久赎了身,还嫁了人,嫁的也是个地痞流氓。如今夫妻两人住在一个小小的民宅之中。
官差将人抓住以后,搜了宅子,从宅子里搜出几个孩子。经过确认,其中四个就是从慈幼院拐骗到的。
回到衙门,谭知府立即升堂。
老鸨咬死了这些孩子是花钱买来的,她手里还有卖身契。秋红也不会傻到说自己居心不良:“大人,民妇冤枉。民妇也是听说慈幼院里住了不少遗孤。民妇就想做点积德的善事,所以才去慈幼院收养了这几个孩子。”
谭知府冷笑一声,将长案上的惊木堂一拍,大声叫道:“大刑伺候。”到了这会还不说实话,一定得用大刑才愿意招供。
一上大刑,秋红就撑不住了,招供了:“大人,民妇也是听说望春楼最近一段时间得了不少容貌好的小姑娘。民妇一打听,才知道这些孩子是从榆城慈幼院弄来的,民妇想弄些以前花用,才起了心思。到了榆城,见慈幼院的那管事婆子是个贪钱的,我就给了她好处,挑了四个。因为之前挑过几回,我挑选的这些容貌并不出众。”
老鸨睁开衙差的手,将秋红扑倒在地,狠狠地煽了秋红两巴掌。:“你这个下贱蹄子……”粗言恶语一溜串地冒出来。
老鸨可不像秋红会自己出面,她当时派出的人都是生面孔,事成以后也让这些人离开了新平城,就算被人察觉追查到望春楼,她手里有这些孩子的卖身契。到时候,她完全可以说自己不知情,也是被蒙骗的。可是秋红这话,却是讲她拖下水。
谭知府将惊木堂又是重重一拍,说道:“还不将人拉开。”看来,知府衙门里外都得清洗了。
用过大刑,老鸨终于招供了。不过她只说想捡便宜,从慈幼院诱拐到的这些个姑娘姿容都上等,花费却极小,所以才动了这个歪心思。至于其他得,就没有了。
谭知府的目的是要挖出幕后的人。新官上任三把火,这把火,也该烧出来了。不过老鸨就一口咬死了是她动了歪念,没有谁指使。让谭知府一下陷入了被动。
僵持下去也不是办法,当下谭知府怒喝一声:“退堂。”
退到衙门后,谭知府对余丛说道:“你带一个人守在暗处,若是有人对老鸨不轨,将人抓住了。”谭知府可不相信一个老鸨有这样的胆色,这件事肯定是有人指使的。按照谭知府的推测,这个幕后之人肯定是想杀人灭口了。
不过,谭知府这回算计错了,并没有人来杀人灭口,倒是老鸨要自杀,被暗中监视的余丛给阻止了。
第467章 谭知府(2)
余丛说道:“大人,这望春楼是许家的产业,幕后主使一定是许家人。这个老鸨肯定是有什么把柄被许家的人抓住了,要不然,不会自己寻死。”
谭知府望了一眼余丛,说道:“许家在新平城根基深厚,加上他们巴上了宋家,如今陕甘布政使王新海就是宋家的人。要想将他们扳倒,没有充足的证据,动不了他们。”不过,只要给他时间,一定能将许家铲除。
这话一落,一个小姑娘拨开人群,大声叫道:“大人,我不是你买来的,我是被你们骗来的。我爹叫魏德胜,是定北军的七品副尉,云将军的下属。”说到这里,小姑娘的眼眶都红了:“大人,我爹在开春时候战死了,我娘得知噩耗病逝了。我家里没人了,所以就被人送到慈幼院了。这些人是打着收养的名头,将我跟其他人从慈幼院骗出来,带到这个脏地方。”榆城民风彪悍,姑娘的胆子都很大。不过,也是小姑娘来望春楼的时间很短,还没有受到非人的虐待。过一段时间,就未必再有这样的胆色了。